The Aggrolites - Skinhead Reggae

Hace algunos años ya que descubrí a The Aggrolites gracias a mis hijos, cuando los vi tocando en el programa Yo Gabba Gabba (al igual que me pasó con The Roots). Estaban tocando rocksteady, su actitud me gustó, su cantante también, y lo siguiente fue descubrir su single Free Time y mi peluca voló por los aires. La banda suena como si en Memphis, el sello Stax Records se hubiera puesto a grabar música de raíces jamaiquinas: liderados por un órgano hammond (Roger Rivas) y un cantante (Jesse Wagner) que suena como la mezcla perfecta entre varios cantantes de soul. En estos días me crucé con la agradable noticia de que The Aggrolites editará a fines de este mes su esperado séptimo disco titulado "Reggae Now" y nos pusimos a charlar con Natyslide sobre el sonido de la banda, hasta que surgió la palabra "Skinhead Reggae". Muchas dudas al respecto, pero internet todo lo resuelve. Así encontramos en el portal "Good Times Santa Cruz" una entrevista de diciembre de 2015 escrita por Aaron Carnes a Jesse Wagner, cantante de The Aggrolites, donde él mismo resuelve nuestra intriga. Comparto la nota. 

Para mucha gente, Bob Marley es la encarnación del Reggae. Pero el estilo existe una década antes de que el mundo conociera quien era Bob, y evolucionó rápidamente en sus primeros años. The Aggrolites, formados en Los Angeles en 2002, están influenciados por un sonido reggae menos conocido, de fines de los '60s, en oposición al sonido mas lento y con fuerte densidad de graves de los ’70s. “Eso es reggae roots. Nosotros no somos eso,” dice el cantante y guitarrista Jesse Wagner. “La gente nos escucha y dicen, ‘esto es mas como el soul o el funk, ustedes son con como el ska,’ o ‘ustedes son como The Temptations.’ No, esto es Reggae.”

El término usualmente usado es “skinhead reggae,” un nombre que se originó en Inglaterra, cuando la clase trabajadora escuchaba el reggae en los ’60s. Pero el término mas apropiado, el que le gusta a la banda es “Dirty Reggae”—el nombre de su primer álbum—porque captura la crudeza de elementos tanto retro como modernos. “Nunca vamos a tocar reggae como los jamaiquinos. No somos de esa era. Estamos influenciados por ellos, pero nunca podríamos llamarnos a nosotros una banda de reggae” dice Wagner. “Amamos el viejo sonido del reggae del ’69, ruidoso, sucio, análogo. Ese pequeño pifie que pudo tener el guitarrista, es lo mejor que le puede pasar a la canción, no importa que la nota este mal. Muchas bandas graban cada instrumento por separado. Nosotros somos mas de grabar todos juntos en un mismo lugar, en vivo. 'Sucio'.”

Antes de The Aggrolites, Wagner tocaba en una banda de reggae llamada Rhythm Doctors, mientras que los otros miembros integraban The Vessels ... Pero se cruzaron en una sesión de grabación en la que acompañaron al pionero del ska Derick Morgan. El álbum nunca se editó, pero la química fue inmediata. “Elegimos lo mejor de los músicos que mas nos gustaban y así dimos forma a The Aggrolites,” dice Wagner. “Tratamos de hacer por el reggae lo que Hepcat hizo por el ska: volver a poner al estilo en la escena, —el reggae vieja escuela, el reggae mas tradicional.”

Fuente: Goodtimes.sc 

El 26 de mayo de 2019 es la fecha informada por la banda para la edición de su disco "Reggae Now" a través del sello Pirate Press Records. Para quienes deseen escuchar a The Aggrolites, comparto playlist con mis temas favotiros de la banda . Y sino, toda su música esta disponible para escuchar en el sitio oficial.