Eddie Floyd: Mi vida en el Soul - 2020

Comparto algunos pasajes de esta entrevista de Alex Greene a Eddie Floyd, publicada en memphisflyer.com con motivo de la edición del libro “Knock! Knock! Knock! On Wood: My Life in Soul” (Tony Fletcher).

“No se soy merecedor de un libro, pero si voy a hacer uno, tiene que ser positivo” dice Eddie Floyd, quien aprendió música en el “Alabama's Mount Meigs Juvenile Correctional Center”. La noticia con Eddie Floyd es que no tiene un origen como cantante de Iglesia, como si lo tienen el 99% de los y las cantantes de soul. “El coro de Mount Meigs tenía un buen componente gospel” aclara– pero también de música clásica y de jazz”. Además del coro, lo que escuchaba durante su infancia en Detroit, eran las grandes bandas de Jazz, como las de Count Basie o Duke Ellington, a las cuales tuvo la posibilidad de ver en vivo en algunas ocasiones.

“Empecé en Detroit, Michigan, a los 13 años. Quería estar en un grupo doo-wop en aquel tiempo, entonces formé The Falcons a los 16 años. Escribí algunas baladas para ese grupo, aunque no fueron justamente los hits.”. Esos hits a los que Eddie hace referencia fueron dos: "You're So Fine" (1959) y "I Found a Love" (1962) con un joven Wilson Pickett en el grupo. Escuchen el falsette de Eddie Floyd en "Oh Baby"!

Luego Eddie Floyd conoció a Al Bell y eso fue un punto de inflexión en su vida. “Con Al nos llevamos muy bien, escribimos algunas canciones juntos para Carla Thomas y luego… Memphis”.  Allí Eddie conoció Stax Records, comenzó a escribir con Steve Cropper y a grabar a dúo con Carla Thomas: "Stop! Look at What You're Doing" y "Comfort Me." Con Cropper y Booker T. Jones hicieron "I've Never Found a Girl" y luego "California Girl".

Hasta que llegó “Knock on Wood”, la canción (o debemos decir himno?) que lo cambiaría todo. “En Stax todos contribuían en cada canción. Steve y yo trajimos "Knock On Wood" como un demo para Otis Redding, se la mostramos a los MGs, Donald Duck Dunn tocó esta línea de bajo sin que nadie le dijera qué hacer. Yo diría que no hubiera sido un hit a menos que Al Jackson sugiriera poner ese corte en ese momento particular de la canción (Por Dios! La humildad de este tipo, se dan cuenta?!). Al dijo 'un momento, dejenme poner estos golpes!' 'I better knock,' boom boom boom boom. Stop. 'On woooood.' Vuelta al beat. Recuerdo a Isaac Hayes con su idea del puente. Y nunca habíamos escuchado un Puente como ese antes!.” Pero la canción no parecía material para Otis, así Cropper y Eddie convencieron a Jim Stewart, el presidente del sello, para que ese demo fuera lanzado como simple, naturalmente con la voz de Eddie Floyd como cantante principal. 

Knock on Wood transmite todo la positividad de la que Eddie Floyd habla en la nota. Su sonrisa y su energía, junto con este himno, lo acompañaron por el resto de su carrera. “Todos contribuíamos en cada canción –continúa Eddie hablando del clima y la forma de trabajo en Stax. No había diferencias. Yo podía tranquilamente hacer coros en la canción de alguien, si estaba en el estudio en ese momento. Y alguien haría lo mismo por mi.”

Otro punto importante de su carrera, años más tarde, son Los Blues Brothers. “Pasé mucho tiempo en la ruta con The Blues Brothers. Una vez estaban en Canadá haciendo un homenaje a Stax, me invitaron y terminé trabajando con ellos durante 22 años!”. El tramo de su carrera junto a los Blues Brothers incluyó una participación en la película Blues Brothers 2000 junto a Wilson Pickett y al guitarrista Jonny Lang haciendo el tema compuesto por Eddie y Cropper: 634-5789.

Hoy a los 83, Eddie Floyd parece no detenerse ni un poco. En 2008 editó el disco “Eddie Loves you so” para Stax, sigue como miembro activo de la Stax Music Academy, buscando mantener vivo el legado del sello en las nuevas generaciones de músicos. Además asiste a todo homenaje al Soul que se realice, como el organizó Booker T. Jones en la Casa Blanca en 2013.

 “Nunca voy a abandonar la música –dice Eddie Floyd. Te lo digo de esta forma, como le digo a todo el mundo: Voy a rockear hasta el final.”

Fuente:
https://m.memphisflyer.com/memphis/knock-on-wood/Content?oid=23561958