Rubén González - Introducing Rubén González - 1996

Rubén González, una de las leyendas del piano cubano, entró por primera vez a un estudio de grabación en 1943 pero tuvo que esperar más de medio siglo de carrera para poder grabar su propio disco solista. Conozcan “Introducing Rubén González”.

El álbum fue grabado en marzo de 1996 en La Habana, Cuba, luego del impulso producido por Buenavista Social Club, trabajo del que González formó parte. Después de una sesión para el “Afrocuban Allstars” con Juan de Marcos González, Rubén empezó a tocar un tumbado, Cachaito López se le unió en el contrabajo y así surgió la idea de grabar un disco solista. Prácticamente sin ensayo alguno y con producción de Nick Gould y arreglos de Juan de Marcos González, en solo dos días de trabajo y en medio de una descarga permanente (lo que para los cubanos sería la Jam Session), nació este destacable álbum que incluye una colección de clásicos cubanos de son, danzón, bolero y guaracha. Música espontanea fresca y llena de swing y aun así, sentida y con profundas raíces en la isla. Pura música Cubana.

Rubén González nació en Santa Clara, Cuba en 1919. A los 15 años se graduó como pianista en el conservatorio de Cienfuegos. El siguiente paso hubiera sido convertirse en un pianista de música clásica, un concertista de piano, pero Rubén quería tocar son cubano. Un poco desalentado, comenzó a pensar en la carrera de medicina, hasta que alguien le dijo “si eres tan bueno en el piano, porque no dedicar tu vida a la música?”. Rubén jamás lo había imaginado, pero  eso precisamente fue lo hizo.  

Luego de tocar en algunos grupos en Cienfuegos, llegó a la Havana en 1941 y comenzó a tocar con las grandes orquestas de la época: La Orquesta Paulina, Conjunto Camayo, Los Hermanos, Mongo Santamaría. En un corto lapso de tiempo Rubén González ya había tocado con todos los grandes. Fue el gran Arsenio Rodríguez quien le dio la oportunidad de  entrar a un estudio por primera vez, y le dio uno de los grandes consejos de su vida: “No te preocupes por lo que hacen los demás, no imites a nadie, solo preocúpate por crear tu propio estilo, así la gente cuando te escuche tocar dirá ‘ese es Rubén!’”. El consejo fue su faro y muy pronto forjó un estilo propio, reconocible por la riqueza de sus harmonías.  No importaba quién fuera era la estrella principal de la grabación, los oyentes, ya sea en los discos o en la radio, siempre reconocían el piano de Rubén González.

Tocó algún tiempo en Panamá, con el grupo Las Estrella Negras, y luego con la Orquesta de Los Hermanos Castro, aunque allí sufrió episodios de racismo por el oscuro tono de su piel. Pero finalmente tuvieron que aceptarlo. Nadie tocaba el piano como él. De vuelta en Cuba, se unió al conjunto de Senén Suarez. En esta epata de su carrera tocó jazz, fox trox, danzón y valses en el célebre Cabaret Tropicana, uno de los lugares más importantes de la época, donde también sufrió el racismo. Pero nuevamente, al menor atisbo de discriminación, su swing en el teclado se imponía. Finalmente se convirtió en el pianista de la orquesta de Enrique Jorrín a principios de los 60.  

Para finales de la década del 80, actuaba esporádicamente como invitado en alguna grabación y prácticamente su carrera musical estaba terminada, afectado por una artrosis que limitaba su digitación en el teclado. A mediados de los 90, cuando surgió la producción de Buenavista Social Club, al igual que muchos de los músicos participantes, fue en cierta forma redescubierto y pudo volver a tocar profesionalmente. Hubo otro disco solista de Rubén, que se llamó "Chanchullo" y fue editado en el 2000. Rubén González falleció en la Habana, Cuba, el 8 de diciembre de 2003.

Escuchar! 

Lista de temas:
1. La Engañadora
2. Cumbanchero
3. Tres Lindas Cubanas 
4. Melodía Del Rio
5. Mandinga
6. Siboney
7. Almendra
8. Tumbao 
9. Como Siento Yo

Músicos:
Rubén González – piano
Manuel ‘Guajiro’ Mirabal – trompeta
Richard Egües – flauta
Orlando Cachaíto López – contrabajo
Amadito Valdés – timbales
Roberto García – bongos, guiro, cowbell
Carlos González – congas
Alberto ‘Virgilio’ Valdés – maracas
Carlos Puisseaux – guiro

Juan de Marcos González – coros
Manuel ‘Puntillita’ Licea – coros
Antonio ‘Maceo’ Rodríguez – coros