Nina Simone - Four Women: The Nina Simone Phillips recordings - 1964 / 1966

El gospel, el blues, el jazz, el soul, el r&b... son pocos los artistas que han resumido todas las raíces de la música negra en una carrera y forjando un estilo tan propio y personal. Se me ocurren dos: Ray Charles y Nina Simone. Ray ya pasó por este blog, así que hoy es el turno de Nina, la suprema sacerdotiza del soul, esa pianista, cantante y compositora que mezcló a Bach, Nat Cole, Oscar Peterson, Billie Holliday y creo un estilo único con un fraseo y un timbre de voz absolutamente característicos. Esta vez en Escuchate Esto! compartimos el material que Nina grabó para el sello Phillips entre el '64 y el '66.

La caja esta dividida en cuatro CDs conteniendo los siete discos de este período, ademas de un libro completísimo de 56 paginas con declaraciones de Nina Simone, algunos músicos y productores que la rodearon, y fotos inéditas... un verdadero documental. El booklet esta incluido en la descagra. pero si quieren se lo pueden bajar en forma individual. 

Sería aburrido hacer un comentario detallado de toda la obra (74 tracks). Solo diremos que esta colección es una buena sinopsis del amplio abanico estilístico de Nina Simone. A veces la escuchamos acompañada de un trio muy fino, otras veces de orquestas fabulosamente arregladas. Dentro de los 74 temas podemos encontrar artistas tan distintos como Gershwin ("I love you Porgy"), Ellington ("Mood indigo"), Dylan ("The Ballad of Hollis Brown") o Chuck Berry ("Brown eyed handsome man"), pero siempre los temas suenan nuevos, frescos. Nina se adueña de ellos y los reinterpreta con total libertad. No podemos pasar por alto algunas de sus composiciones, como el himno de los derechos civiles "Mississippi Goddam". Su talento era tan poderoso que pudo pararse ante las discograficas con un mensaje social en una epoca que no muchos lo hacían.  

Nina Simone fue un prodigio del piano (tocaba desde los 3 años) y logró mezclar su formacion clásica con la música popular negra. Su background era lo clásico y la iglesia. El solo de piano en  "Love me or leave me" es el encuentro que nunca se dió entre Oscar Peterson y Bach. Mi track favorito de toda la colección es el potente rythm & blues "I'm gonna Leave you" (donde respira?!). "The last rose of summer", en cambio, está en la esquina opuesta del mundo. Así es esta colección. Sin duda, estamos ante sus años dorados.

El sonido esta remasterizado digitalmente y fue lanzado semanas despues de su muerte en 2003, aunque la discográfica se encargó de aclarar que este proyecto había empezado a producirse en 2002. Para dimensionar a Nina Simone, sirven las palabras de Richard Pryor en el booklet: "Los blancos tenían a Judy Garland, nosotros tuvimos a Nina". Así que no lo dudes y Escuchate Esto!

Fuentes:
gypsyjazzandswing.net
amazon.com
ninasimone.com

Músicos:

Nina Simone (piano, vocal, arranger)
Rudy Stevenson (guitar, flute)
Lisle Atkinson (bass, percussion)
Bobby Hamilton (Drums)
Hal Mooney (arr, conductor)
Horace ott (arra, conduc)

Temas
CD1-Nina Simone in Concert // Broadway-Blues-Ballads 1. I Loves You Porgy
2. Plain Gold Ring
3. Pirate Jenny
4. Old Jim Crow
5. Don't Smoke In Bed
6. Go Limp
7. Mississippi Goddam
8. Don't Let Me Be Misunderstood
9. Night Song
10. The Laziest Gal In Town
11. Something Wonderful
12. Don't Take All Night
13. Nobody
14. I Am Blessed
15. Of This I'm Sure
16. See-Line Woman
17. Our Love (Will See Us Through)
18. How Can I?
19. The Last Rose Of Summer

CD2-I put a spell on you // Pastel Blues
1. I Put A Spell On You
2. Tomorrow Is My Turn
3. Ne Me Quitte Pas
4. Marriage Is For Old Folks
5. July Tree
6. Gimme Some
7. Feeling Good
8. One September Day
9. Blues On Purpose
10. Beautiful Land
11. You've Got To Learn
12. Take Care Of Business
13. Be My Husband
14. Nobody Knows You When You're Down And Out
15. End Of The Line
16. Trouble In Mind
17. Tell Me More And More And Then Some
18. Chilly Winds Don't Blow
19. Ain't No Use
20. Strange Fruit
21. Sinnerman

CD3-Let it all Out // Wild is the Wind
1. Mood Indigo
2. The Other Woman
3. Love Me Or Leave Me
4. Don't Explain
5. Little Girl Blue
6. Chauffeur
7. For Myself
8. The Ballad Of Hollis Brown
9. This Year's Kisses
10. Images
11. Nearer Blessed Lord
12. I Love Your Lovin' Ways
13. Four Women
14. What More Can I Say?
15. Lilac Wine
16. That's All I Ask
17. Break Down And Let It All Out
18. Why Keep On Breaking My Heart
19. Wild Is The Wind
20. Black Is The Color Of My True Love's Hair
21. If I Should Lose You
22. Either Way I Lose CD4-High Priestess of Soul 
1. Don't You Pay Them No Mind
2. I'm Gonna Leave You
3. Brown Eyed Handsome Man
4. Keeper Of The Flame
5. The Gal From Joe's
6. Take Me To The Water
7. I'm Going Back Home
8. I Hold No Grudge
9. Come Ye
10. He Ain't Comin' Home No More
11. Work Song
12. I Love My Baby
13. A Monster