Desde aca quiero compartir mis discos, canciones o artistas favoritos de música de raíces afro... Blues, Soul, Funk, Ska, Reggae, Jazz... incluso Rock & Roll. También estamos en ivox
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Esta Entrada de Escuchate esto! llega para hacer justicia con los dos compilados que terminaron de hacerme conocer en forma definitiva esa música que me da tantas alegrías día a día: EL SOUL. Estos dos discos fueron lanzados en 1996 y 1998 aprovechando el éxito del programa de la TV argentina CQC, conducido por Mario Pergolini y producido por Cuatro Cabezas. Aretha Franklin, Otis Redding,
Ray Charles, Ben E. King, Solomon Burke, Sam & Dave, entre otros, son los nombres fundamentales para cualquier colección de soul. Y están acá.
Ray
Los que mas se destacan en estos dos albumes son tres nombres escenciales y de diferente proveniencia: Ray Charles, Otis Redding y Aretha Franklin. Cronológicamente debemos empezar por Ray
Charles, un emblema de Atlantic. Descubierto y producido
por el gran Ahmet Ertegun, padre del sello, Ray tuvo su época dorada
en Atlantic. Las grabaciones editadas bajo el titulo "The Birth of Soul" así lo demuestran. Mientras tanto, podemos disfrutar de sus
grandes clásicos grabados en New York a fines de los 50 en esta
colección: "What´d I Say", "Hallelujah I Love Her So", "Lonely Avenue", "Come rain or come shine". Aretha Franklin es otra artista original de Atlantic. Aretha grabó sus mejores discos a fines de los 60 en los estudios Muscle Shoals de Alabama, con la banda de la casa, conocida como The Swanpers (una de las mejores secciones rítmicas de la música norteamericana) e incluso con la colaboración en algunos tracks de Greg Allman. En estos compilados podemos escuchar "Baby I Love You, Think", "I Say A Little Prayer", "People get ready"y "Rock Steady". Wilson Pickett y Percy Sledge también grabaron con esta banda en Alabama y están en la colección.
Otis
Otis
Redding, en cambio, fue un artista que nació y murió con Stax Records.
Entre el 62 y el 67 llevó al sello a su punto mas alto, tanto en ventas,
como en grabaciones, composiciones y performances en vivo. Con su
muerte en 1967, acabó la época dorada de Stax. "I´ve Got Dreams To Remember", "(Sittin´ On) Dock Of The Bay", "These Arms Of Mine", "I can't turn you loose", y la inigualable versión de "Satisfaction" de los Stones se destacan en esta colección. Y ya que hablamos de Otis Redding debemos hablar en forma obligada de Booker T & The Mg's. , la "house band" del sello Stax durante casi toda la década del sesenta.Junto a
la sección de vientos conocida como The Memphis Horns, compusieron,
grabaron y tocaron en vivo no solo con Otis Redding, sino también con The Bar-Keys, Albert King, Arthur Conley, Sam & Dave y Eddie Floyd. Y todos ellos aparecen en esta colección, además de su propio himno, el instrumental "Green Onions". En 1967 el grupo fue proclamado por la prensa
especializada como la mejor sección rítmica del mundo.
Aretha
Al toparme con el primero de estos lanzamientos me llamó mucho la atención la ausencia de muchos artistas que yo consideraba fundamentales para el soul, como James Brown, Stevie Wonder, Marvin Gaye, The Temptations, The Supremes, etc. La respuesta la descubrí rápidamente: los temas de esta colección pertenecen todos al catálogo de Atlantic Records, que además de sus propios artistas, distribuía a nivel masivo parte
del catalogo del mítico sello Stax de Memphis. Brown pertenecía en
aquella época a Federal Records, un sello menor, y el resto, a Motowon.
Luego de escuchar esta colección es lógico que salgan a la luz las principales diferencias entre este sonido, del Sur de los Estados Unidos y el sonido de Motown, la factoría musical de Detroit. El sonido Stax tiene mayor pureza, es mas crudo, más real y no estaba tan orientado hacia el público blanco o al pop como es claramente el
caso de Motown. Si existían errores o
fallas en la grabación, la canción no se volvía a registrar. Cada pifie que escuches te recuerda que la canción es auténtica y única.
The Drifters, Solomon Burke, Ben E. King, The Coasters y los Blues Brothers (los únicos blancos) también se suman a estos dos CDs. Pero, ¿Qué sonaba en las radios de Argentina cuando se lanzaron estos dos álbumes? De todo, por supuesto. Googelando un poco nos topamos con Aerosmith, RHCP, Sting, Pulp, Oasis, Jamiroquai, Manu Chao... y también con Ricardo Arjona, Luis Miguel, Elvis Crespo, Roxette, Enrique Iglesias... es decir, música copada y música fea hubo siempre. Entonces, ¿Qué fue lo que llevó a Pergolini y su gente a editar esta música en ese momento? Música que por cierto no sonaba en sus propios programas de radio (El que si pasaba estos temas era Bobby Flores, y tal vez la vieja fm Nostalgie a
cargo de Michel Peyronel). Incluso es toda incógnita el resultado de
ventas que tuvieron estas ediciones. Lo cierto es que muchos de
nosotros descubrimos esta música mágica y única gracias a estas dos colecciones y eso es lo que importa. Esta es la mejor opción para empezar a
escuchar soul. Así que no lo dudes y Escuchate Esto!
Lista de temas CD1 1 The Drifters - Sweets For My Sweet
2 Aretha Franklin - Baby I Love You
3 Otis Redding - I´ve Got Dreams To Remember
4 Booker T. & The Mig´s - Green Onions
5 Wilson Pickett - In The Midnight Hour
6 Eddie Floyd - Knock On Wood
7 Sam & Dave - Soul Man
8 Arthur Conley - Sweet Soul Music
9 Percy Sledge - When A Men Loves A Woman
10 Otis Redding - (Sittin´ On) Dock Of The Bay
11 The Drifters - Under The Board Walk
12 Ray Charles - What´d I Say
13 Aretha Franklin - Think
14 Solomon Burke - Everybody Needs Somebody To Love
15 The Coasters - Yakety Yak
16 Wilson Pickett - Land Of A 1000 Dances
17 The Bar-Kays - Soul Finger
18 Ray Charles - Hallelujah I Love Her So
19 Sam & Dave - When Something Is Wrong With My Baby
20 Ben E. King - Spanish Harlem
21 Aretha Franklin - I Say A Little Prayer
22 Carla Thomas - B.A.B.Y.
23 Otis Redding - These Arms Of Mine
24 The Spinners - Could It Be I´m Falling In Love
25 The Drifters - Save The last Dance For Me
26 Persuaders - A Thin Line Between Love And Hate
27 Percy Sledge - My Special Prayer
Lista de temas CD2 1 Mercy mercy - Wilson Pickett
2 I can't turn you loose - Otis Redding
3 Good lovin' - The rascals
4 So long - Ruth Brown
5 Lonely Avenue - Ray Charles
6 People get ready - Aretha Franklin
7 Do you love me - The Blues Brothers
8 Funky Street - Arthur Conley
9 Born Under a bad Sign - Albert King
10 Will you still love me tomorrow - Ben E. King
11 Funky Broadway - Wilson Pickett
12 Satisfaction - Otis Redding
13 Come rain or come shine - Ray Charles
14 Poison ivy - The Coasters
15 Going back to Miami - The Blues Brothers
16 Cause I Love you - Carla & Rufus
17 Don't play that song (you lied) - Ben E. King
18 Rock Steady - Aretha Franklin
Solo puedo agradecrer a Johnny Winter eternamente por haberme hecho conocer una nueva forma de abordar el blues y el rock. Recuerdo como si fuera hoy, cuando escuché por primera vez el salvaje slide de "Mojo Boogie" de su album "Third degree" de 1986. Seguí sorprendiéndome con su salvajismo cuando descubrí el album en vivo "Johnny Winter Live and..." donde hacía explotar clásicos como "Jumpin' "Jack Flash" o "Johnny Be Goode". El albino siempre va a estar entre mis favoritos, y cuando tengas ganas de escuchar un poco de blues salvaje, Juancito invierno (como alguna vez lo bautizó cariñosamente Bobby Flores) no te va a fallar.
Cito algunos textos de blogs amigos de rock y blues, en referencia a la despedida el más blanco de los músicos negros.
www.llopdelblues.blogspot.com.ar Logró ser uno de "los indispensables" del "blues" en los años setenta y ochenta, junto a otros "grandes" como Muddy Waters o John Lee Hooker, con los que colaboró en repetidas ocasiones. Su profundo conocimiento de la música tradicional le hizo ganarse el respeto de los musicólogos, pero su particular manera de tocar la guitarra eléctrica le consiguió un lugar en el podio, que ha mantenido hasta el final. Publicó una veintena de discos y estaba previsto que el próximo septiembre lanzara un disco de estudio, "Step Back", en el que ha contado con invitados de la talla de Eric Clapton, Ben Harper, Billy Gibbons, Joe Perry, Dr. John, Leslie West, Brian Setzer y Joe Bonnamassa. Ahora se convertirá en su álbum póstumo.
www.malbecblues.blogspot.com.ar Para mí siempre fuiste el más blanco de los músicos negros. Me enamoré de tu música al instante. Fue con aquel disco que grabaste con Sonny Terry y Willie Dixon. Después escuché Serious business y ya no habría vuelta atrás para mí. Me abriste las puertas del blues, del que sería mi mundo. Fuiste mi primer héroe de la guitarra. Yo tenía 20 años y vos llevabas mucho más tiempo tocando. Conseguí tu primer álbum y después el segundo. Me compré los otros que grabaste para Alligator y los que le produjiste a Muddy Waters. Y seguí comprando todos los discos que sacaste desde entonces.
Infinidad de veces hemos propagado la palabra desde este blog: Reggae Got Soul. Toots Hibbert fue quien lo oficializó allá por 1976, titulando uno de sus álbumes. Pero fue Hopeton Lewis quien en 1966 dijo por primera vez: "This Music
Got Soul" es uno de sus primeros sencillos. Algunos incluso indican que
fue su single debut. Como sea, Playing for change se manda otra de las
suyas y cruza en una misma grabación a dos próceres de la música
jamaiquina, como Toots Hibbert y Ernest Ranglin, con Taj Mahal, que
aporta su rasposa voz y su banjo desde alguna orilla del río Mississippi. Aparte, una sección de vientos
impecable y otros notables invitados. Que esta música tiene alma, no
caben dudas. Listen to the beat, move your dancing feets y no lo dudes y Escuchate Esto!
Para completar la entrada anterior, como siempre compartimos las versiones originales de aquellos blues que grabaron los Rolling Stones durante su carrera. No lo dudes y Escuchate Esto!
I Just Want To Make Love To You (Muddy Waters) Honest I Do (Jimmy Reed) I'm a King Bee (Slim Harpo) I Can't Be Satisfied (Muddy Waters) Look What You've Done (Muddy Waters) Confessin' The Blues (Jay MacShann) How Many Times (aka Tell Me Baby)(Big Bill Broonzy) Little Red Rooster (Muddy Waters) Prodigal Son (Robert Timothy Wilkins) Love in Vain (Robert Johnson) You Got to Move (Mississippi Fred McDowell) I'm Yours, She's Mine (Johnny Winter) Shake Your Hips (Slim Harpo) Stop Breaking Down (Robert Johnson) Mannish Boy (Muddy Waters) Crackin up (Bo Diddley) Who Do You Love (Bo Diddley) Little Baby (Little Walter) Rock me Baby (B.B.King) The Nigth Time is the Rigth Time (Ray Charles) Champagne and reefer (Muddy Waters)
La principal fuente de la que bebieron los Rolling Stones, se sabe, es el blues. Esa fuente, que dudosamente sea de agua sino mas bien de bourbon, ha saciado su sed durante toda la historia del grupo. Desde aquellos primeros shows en el Marquee Jazz Club de Londres, hasta el último que han dado en Paris en la gira "Stones On Fire 2014", el blues (de Memphis, del Delta, pero especialmente de Chicago) siempre estuvo presente. En esta Entrada de Escuchate Esto! vamos a bucear por todas esas versiones de tracks de Muddy Waters, Willie Dixon, Robert Johnson, Slim Harpo y tantas leyendas negras que los Stones ayudaron a colocar en el altar de los Dioses de la música.
Keith Richards explica con lujo de detalles en toda la extensión de su biografía "Life" cómo el blues se coló en sus vidas y será esa nuestra principal fuente de información. Richards comienza rememorando que "por aquel entonces era muy poco probable que ninguna chica nos
desviara de nuestro objetivo, que siempre era algo así como escuchar lo
ultimo de B.B. King o Muddy Waters". Una de las primeras anécdotas referentes al blues, tiene que ver con el famoso encuentro con Jagger en la estación de tren. Así se lo contaba en una carta a su tía Patty: ".... Si te metes en un vagon de tren con un tío que lleva
bajo el brazo la grabación de Chess Records del "Rockin' at the Hop", de
Chuck Berry y "The Best of Muddy Waters" cómo no va a ser amor a
primera vista."
En forma
cronológica, la primera versión que encontramos es "I Just Want To Make
Love To You" en "The Rolling Stones (No1)". El tema fue popularizado por
Muddy Waters y como casi todos sus éxitos, compuesto por Willie Dixon.
Se trata de un blues lento que los Stones aceleran casi al triple en una
versión furiosa con guitarras saturadas y Brian Jones en armónica. Los
otros dos temas que aparecen en este disco son "Honest I Do" (Jimmy
Reed) y "I'm a King Bee" (Slim Harpo). Slim Harpo fue una de las grandes
influencias de Jagger en la armónica.
El 10 de junio del 64, en el marco de su primera gira Americana, la banda hace lo que se podría llamar una "peregrinación" a uno de sus templos sagrados: los estudios Chess en Chicago, donde todo lo que escuchaban se había grabado. Keith Richards confirma en su llibro la célebre anécdota que cuenta que Muddy Waters estaba pintando el
techo del estudio vestido con un mameluco cuando lo conocieron. Incluso Bill Wyman se
acordaba de Muddy ayudándolos a sacar los amplis del baúl del auto, escena que se ve en el film "Cadillac Records" (Darnell Martin, 2008). Los hermanos Chess, dueños del estudio y la discográfica, se vieron sorprendidos por el look de la banda. "En esa época no se veía gente que luciera y actuara como ellos, al menos en Chicago. Su pelo, su ropa, bebían whisky de la botella, no era muy común en esa época". En un documental, Marshall, hijo de Len chess recuerda: “Ellos querían el sonido Chess, sonar exactamente como los originales pero terminaron sonando como The Rolling Stones, lo cual es grandioso". En esos 2 días de grabación, no solo conocieron a Muddy Waters, sino también a Buddy Guy, Chuck Berry y Willie Dixon. Bill Wyman explica que "para un grupo de rock, el gran problema de grabar en Inglaterra era que la acústica de los estudios era muy mala porque no se podía tocar a un volumen alto. En Chess tuvimos a Ron Malo, el tipo que grabó los discos de Chuck Berry, Bo Diddley y Howlin' Wolf. El supo exactamente lo que deseábamos casi al instante". En noviembre de ese año, la banda volvió a grabar algunos temas mas en Chess. Los temas grabados en estas dos sesiones de grabación serán editados entre el 64 y el 65. En 1964 se edita "12 x
5", que tiene fundamentalmente covers de soul, pero entre ellos se cuela
"Confessin the blues", una pieza no muy conocida del pianista de
jazz Jay MacShann. "The Rolling Stones no 2", del '65 trae el clásico de Muddy: "I Can't Be Satisfied" en el que Brian Jones nos da una lección sobre cómo tocar con slide en afinación abierta en Sol. Al respecto, vale la cita de Richards para entender lo importante que fue Jones ."A Brian lo conocimos en el Ealing Jazz Club. Por aquel entonces se hacia llamar Elmo Lewis (quería ser como Elmore James) ... la técnica del slide guitar era algo nunca visto en Inglaterra, y Brian lo hizo esa noche. Tocó "Dust my broom" y fue increíble. Tocaba de maravilla. Todos estábamos impresionados. Me parece que fue Mick el primero que se levantó para hablar con él."
El blues mas significativo que han grabado los Stones en toda su carrera es"Little Red Rooster", de Willie Dixon y popularizada por Howlin' Wolf. Dice Richards: "Editar Little Red Rooster, un blues descarnado de
Willie Dixon, con slide y demás, fue un movimiento arriesgado. En la discográfica todo el mundo nos
decía que no lo hiciéramos...casi se puede decir que lo hicimos para
desafiar al pop... A raíz de aquello, de repente a Muddy Waters y Howlin
Wolf y Buddy Guy les empiezan a salir bolos." "Little Red Rooster" llegó al número 1 en menos de un mes y está,incluido en casi todos los compilados de los Stones. "How Many Times(aka Tell Me
Baby)" de Big Bill Broonzy no fue editado en disco pero si como single por esos días.
Pasada la fiebre psicodélica de los años '66 y '67 los Stones editaron "Beggars Banquet" en 1968. Ya tenían unas cuantas giras realizadas por Estados Unidos y es en este disco donde empiezan a fusionar la música americana negra (el blues, el soul) y la música americana blanca (el country). El disco trae composiciones propias de Jagger y Richards pero con ese sabor americano. El único cover es "Prodigal Son" perteneciente al reverendo Robert Timothy Wilkins. Casualmente, la primera grabación de Wilkins de 1927 se tituló (!) "Rolling Stone Blues, Parts I & II".
En febrero del 69 se edita "Let it bleed", donde la fusión del sonido americano se sigue escuchando en los temas propios. Este disco tiene la particularidad de ser la transición entre Brian Jones y Mick Taylor, y de hecho los dos participan de las grabaciones. El cover blusero es esta vez "Love in Vain", de Robert Johnson. Para esa época, Keith Richards pasaba mucho tiempo con Gram Parsons, quien lo ayudó a encontrar un abordaje diferente para la canción. La idea era no grabarla como una copia de la original. El resultado fue un toque mas country, agregados de acordes, y la banda suena muy a gusto con esos nuevos arreglos. Los problemas de Brian Jones con las drogas obligaron a los Stones a convocar a Ry Cooder para tocar la mandolina y extrañamente, el slide lo toca Richards. En el siguiente disco en vivo, "Ya Ya's Out" el solo de slide está a cargo de Mick Taylor y es increíble. En Stripped (1995) también está grabada y esta vez el solo lo toma Ron Wood, otro gran ejecutor del slide. En
el concierto en Hide Park en el 69, que sirvió como homenaje a Brian
Jones y presentación de Mick Taylor al mismo tiempo, losStones abrieron
el show con un tema más que atípico: un cover de Johnny Winter llamado
"I'm Yours, She's Mine" que abre con un slide furioso a cargo de Taylor. La razón de haber elegido este tema? Era uno de los favoritos de Brian. El resultado obtenido es de una crudeza pocas veces escuchada en la banda.
En 1971 graban "You Got to Move" dentro del disco "Sticky Fingers". Se trata de un gospel tradicional que habla sobre la pronta llegada de la muerte, típica canción de esclavos. La versión que toman los Stones como modelo es la de Mississippi Fred McDowell, de 1965. Un año después se edita el célebre disco "Exile on Main Street". Allí están incluidos "Shake Your Hips", de Slim Harpo y "Stop Breaking Down" de Robert Johnson. Algunos dicen que fueron Jagger y Richards los primeros en llevar la música de Slim Harpo a Inglaterra. Este blues tiene definitivamente un abordaje onda John Lee Hooker, de esos bluses bien densos en un solo tono. "Stop Breaking Down" es una de las 3 canciones de "Exile... " en las que Ian Stewart toca el piano.Andy Johns, ingeniero de ese trabajo recuerda que Jagger, además de la armónica, también tocó la guitarra en ese track. Mick Taylor se encargó del slide. En el 77 se editó el disco doble en vivo "Love you live" en el que los Stones sumaron a Billy Preston a la banda y le dieron un papel bastante importante, según podemos escuchar en "You gotta Move" , cantada practicamente a dúo con Jagger. Además, en este disco eligieron editar una versión de "Mannish Boy" , de Muddy Waters, "Crackin up" de Bo Diddley y "Little Red Rooster"
En la gira de Voodo Lounge, del 94 y 95, invitan al escenario a Bo Diddley a tocar su propio tema "Who Do You Love". Habrá que esperar 18 años para volver a encontrar blues en el catálogo oficial de los Stones. Recien en "Stripped" de 1995 vuelven a aparecer versiones de aquellos viejos temas. El disco es una mezcla de grabaciones en vivo de pequeños teatros, y estudios de grabación. "Love in vain" aparece remozada y la novedad es "Little Baby" , de Willie Dixon cuya versión mas célebre fue la de Little Walter. "Live Licks" de 2004 incluyó un estreno: "Rock me Baby" de B.B.King. En esa gira, que los trajo a Argentina, también incluyeron el homenaje a Ray Charles con "The Nigth Time is the Rigth Time", un tema que seguro te suena hecho por Creedence. Nuestro último registro es para "Champagne and reefer" de Muddy Waters, grabado en vivo para "Shine a Ligth" junto a Buddy Guy. Sin dudas, el referente mas grande de la banda es Muddy Waters. El camino es circular. Empezaron por Muddy y terminaron por Muddy. La banda de Rock& Roll mas grande del mundo, muchas veces hundida en guerras de egos, nos da una lección de humildad por el simple hecho de nunca haber abandonado el espíritu amateur ni tampoco olvidar sus propias raíces y a sus viejos ídolos. Así que no lo dudes y Escuchate Esto!
lista de temas: I Just Want To Make Love To You (Willie Dixon) Honest I Do (Jimmy Reed) I'm a King Bee (Slim Harpo) I Can't Be Satisfied (Muddy Waters) * Look What You've Done (Muddy Waters)* Confessin' The Blues (Jay MacShann)* How Many Times (aka Tell Me Baby)(Big Bill Broonzy)* Little Red Rooster (Willie Dixon)* Prodigal Son (Robert Timothy Wilkins) Love in Vain (Robert Johnson) You Got to Move (traditional) I'm Yours, She's Mine (Johnny Winter) Shake Your Hips (Slim Harpo) Stop Breaking Down (Robert Johnson) Mannish Boy (Muddy Waters) Crackin up (Bo Diddley) Who Do You Love (Bo Diddley) Little Baby (Willie Dixon) Rock me Baby (B.B.King.) The Nigth Time is the Rigth Time (Ray Charles) Champagne and reefer (Muddy Waters) * Grabados en estudios Chess, Chicago, 1964 fuentes: Life (Keith Richards) wikipedia.org youtube gerardslinkert.nl
Una vez más nuestro amigo el escritor español Lutxo Pérez nos deleita e ilustra con un texto dedicado a la música jamaiquina. En este caso se trata del grupo fundamental de la música de la isla y piedra fundamental de todo lo que vendría después y de mucha de la música que escuchamos hoy en día: The Skatalites...
"Los Skatalites originales fueron nueve hombres tan
extraordinarios que el comienzo de su relato no debería requerir de
leyendas de dudosa procedencia ni artificios estilísticos para enganchar
al lector. Más bien, la lista de aquellos nombres que formaron la banda
de ska más grande de todos los tiempos. Empezando por el director de
orquesta Tommy McCook, músico natural de Cuba, hombre de jazz, flautista y saxo tenor. A quien le seguiría Roland Alphonso,
otro excelente saxofonista tenor que también compartía la procedencia
cubana de McCook y, sobra decirlo, una evidente rivalidad. Johnny “Dizzy” Moore era el trompetista y su apodo provenía -casi seguramente- del mítico Gillespie,
maestro que recordarán con dos bolas de billar incrustadas debajo de
cada mejilla. Formaban el corazón rítmico del conjunto los tocayos y
amigos Lloyd Knibb y Lloyd Brevett -batería y bajo respectivamente-. El pirata Jerome “Jah Jerry” Haines empuñaba la guitarra y el genio adolescente Jackie Mittoo paseaba sus dedos por las teclas blancas y negras del piano. Cerraban la lista Lester “Ska” Sterling, saxo alto y único superviviente de aquella formación, y Don Drummond, trombonista virtuoso y genio maldito."
Mas allá de algunos temas sueltos o algún greatest hits, este fue el primer cd de Janis Joplin que me compré y escuché como "obra completa". Veinte años atrás mis conocimientos sobre la música negra eran muy limitados, y recién hace poco tiempo pude entender que este es un disco de soul. Incluso wikipedia publica algo en la misma sintonía: "... el álbum tuvo críticas bastante pobres en su edición inicial, en parte a su enfoque soul/R&B y lejos del sonido psicodélico de la época que llevó a Janis a la fama con la banda The Holding Company. A lo largo de las décadas las opiniones del álbum se han calmado y de alguna manera resaltan sus propios méritos...." La cantante blanca mas negra de la historia, no podía dejar de estar presente en Escuchate Esto! por eso, le dedicamos esta entrada a su gran disco de soul del '69, "I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama".
Al finalizar el verano del 68, Janis Joplin anunció que
dejaría su banda "Big Brother and the Holding Company". Ella misma expresó su deseo de despegar como solista y formar una banda
de soul. El guitarrista Sam Andrew la acompaño en esta movida. Janis Joplin tocó por última vez con Big Brother el 1 de diciembre de 1968. Veinte días después, ella y Andrew estaban tocando por primera vez con la nueva banda conocida luego por el nombre de Kozmic
Blues Band. La ciudad donde dieron ese primer show? Memphis!
Lo que suena primero, "Try (Just a Little Bit Harder)" ya deja en claro que se trata de un disco de soul, donde los vientos tienen gran protagonismo. Es uno de los mejores temas del disco. "One
Good Man", un tema propio de Joplin es un muy buen blues, con una muy sentida intro con slide de Sam Andrew. "Maybe" es lo mejor del disco y uno de los 5 mejores temas de Janis en toda su carrera. En este track la cantante deja la piel y se recibe finalmente de clásico, parándose al lado de Bessie Smith, por solo mencionar a alguien.
"As Good as You've Been to This World" es otro de los grandes temas. Puro Soul.
La segunda parte del disco arranca con un cover de los Bee Gees, "To Love Somebody", con un abordaje sumamente dramático y muy efectivo. "Kozmic
Blues" es el segundo tema propio de Janis. "Little Girl
Blue", el cover de Nina Simone, es un viejo blues lento, cantado con mucha suavidad. Y la ultima canción del álbum es asombrosa, "Work Me, Lord", un gospel, que pasado por el filtro de Janis, se vuelve blues dramático. Este tema se convertiría en una de sus importantes piezas en vivo. El punto bonus del disco es la presencia de uno de nuestros héroes, Mike Bloomfied en guitarra en 3 temas (escuchen lo que hace en "One
Good Man"). La
versión remasterizada en CD viene con el cover “Dear Landlord” de Bob Dylan y un par de clásicos en vivo.
Myra Friedman (la primera biografa de Janis) asegura que los puristas del sonido de "Big Brother" han decidido odiar a Janis por el giro hacia el soul con esta banda. Incluso muchos críticos que en su momento encontraron a Big Brother un tanto amateur, han despreciado la Kozmic Blues Band. Por mi parte, pienso que los caños parecen haberle dado a Janis un empuje, un aire triunfal. Pero mas allá de los vientos, lo que queda claro es que Janis no ha perdido su fuerza en la transición entre la banda hippie y la banda soul. Emotivo, desgarrador y conmovedor como siempre fue Janis. Así que, no lo dudes y Escuchate Esto!
1. "Try Just A Little Bit Harder (Jerry Ragovoy, Chip Taylor)
2. Maybe (Richard Barrett)
3. One Good Man (Janis Joplin)
4. As Good As You've Been To This World (Nick Gravenites)
5. To Love Somebody (Barry Gibb, Robin Gibb)
6. Kozmic Blues (Joplin, Gabriel Mekler)
7. Little Girl Blue (Lorenz Hart, Richard Rodgers)
Esta Entrada de Escuchate esto! llega para hacer justicia con los dos compilados que terminaron de hacerme conocer en forma definitiva esa música que me da tantas alegrías día a día: EL SOUL. Estos dos discos fueron lanzados en 1996 y 1998 aprovechando el éxito del programa de la TV argentina CQC, conducido por Mario Pergolini y producido por Cuatro Cabezas. Aretha Franklin, Otis Redding,
Ray Charles, Ben E. King, Solomon Burke, Sam & Dave, entre otros, son los nombres fundamentales para cualquier colección de soul. Y están acá. 
