Ben Harper and Charlie Musselwhite - Get Up! - 2013

El sonido. Algo tan difícil de describir con palabras. En este caso, el sonido debería figurar en la ficha técnica del disco, como uno mas de los músicos. Ben Harper, Charlie Musselwhite y "el sonido". Estamos ante una estupenda mezcla de blues, gospel, y soul editada por el legendario sello Stax Records de Memphis. Ben y Charlie muestran una química asombrosa que brilla en este álbum. Esta entrada de Escuchate Esto! se la dedicamos al que seguramente será el mejor disco de blues grabado en muchos años y uno de los mejores 10 discos de 2013.  

El tema inicial es "Don't Look Twice", con sabor a blues del delta. Con el correr de las vueltas, entra con mucha fuerza el trío eléctrico que acompaña a los dos protagonistas. un buen truco para abrir el disco. La banda, llamada The Relentless 7, esta integrada por Jason Mozersky (guitarra), Jesse Ingalls (bajo) y Jordan Richardson (batería). El trío suena ajustado como pocos. En el segundo track, "I'm in I'm out and I'm gone" es donde la voz suena de la forma mas natural posible, como gritado desde el fondo de la sala. Además, el overdrive de la armónica amplificada, suma poder. Es un blues moderno, basado en tracks clásicos, como "Mannish Boy". Este es el tipo de canción que podés usar para testear tus auriculares.
 

"You found another lover (I lost another friend)" es otro blues acústico bastante triste. "I ride at dawn " es una marcha oscura, una especie de himno que habla de la tristeza de la guerra. Después llega el hermoso gospel con pulso de vals llamado "We can't end this way". La letra puede ser algo triste pero musicalmente es una fiesta, con la pandereta, las palmas, el slide y los coros. 

Ben Harper por momentos canta con suavidad y dulzura, y en otros, con fiereza. Lo mismo pasa con su guitarra. No hay sobre-producción en el sonido, todo suena simple, crudo, como si estuvieras ahí. Eso pasa especialmente en mi tema favorito de todo el disco: "Blood side up". La banda despega completamente y Harper deja todo en esta canción, tanto en la parte vocal, como en el solo de guitarra. Uno de los puntos mas altos del disco, es cuando Musselwhite pone su armónica por encima de una banda hiper poderosa, y de unos coros endemoniados. Su fraseo nos recuerda a Sonny Boy Williamson pero su arrollador sonido amplificado, nos hace pensar en Little Walter o en el el mismo Paul Butterfield. Hay mas blues rock poderoso en "I don’t believe a word you say", el corte de difusion.
La producción estuvo a cargo del mismo Ben Harper, y fue grabado en su propio estudio en Los Angeles. La semilla de este proyecto data de 1997, cuando ambos grabaron "Burnin' Hell" junto a John Lee Hooker, quien quedó impresionado con la química de este par de músicos y los instó a seguir tocando juntos. "Get up!", tema que da nombre al disco, es llevado adelante por un bajo con mucho groove y la armónica. Es el tema mas largo del disco, que termina en zapada. "She got kick" es el único blues tradicional que podemos encontrar en el album, con un piano muy bajo casi de fondo. 

Podrían estar cerrando el bar, podrías escuchar el ruido de los meseros levantando las mesas, y los pocos parroquianos que podrían quedar, estarían disfrutando del momento mas íntimo de la noche. Eso es lo que transmite el ultimo tema: "All That Matters Now". Es otro blues acústico en la onda de "It hurts mee too". Si lo pensamos, tal vez Otis Redding podría haber cantado este blues de una forma muy parecida a Ben Harper. Lento, dulce e íntimo. Se percibe el placer de la música, el placer que los músicos sienten a la hora de tocar este tipo de canciones. Hasta se escucha un comentario de Musselwhite y una risa de Harper sobre el final. Estupenda elección para terminar el disco.
Hay que dejar en claro que no se trata de una batalla "armónica vs guitarra". Por el contrario, estos dos instrumentos y sus intérpretes conviven de la mejor manera. Son dos músicos que dentro de un mismo género, el blues, realizan una perfecta mezcla de estilos y generaciones, y el resultado es exquisito. Muy pronto se convertirá en un clásico. Así que no lo dudes y Escuchate Esto!

Fuentes:
malbecblues.blogspot.com
amazon.com
benharper.com
Wall street joournal
Revista Rolling Stone
www.nodepression.com
 
Ben Harper: Voz, guitarra eléctrica, acústica y slide
Charlie Musselwhite: Armónica
Jason Mozersky: guitarra
Jesse Ingalls: bajo
Jordan Richardson: batería

Lista de temas:
1. Don't look twice
2. I'm In, I'm Out and I'm Gone
3. We Can t End This Way
4. I Don t Believe A Word You Say
5. You Found Another Lover (I Lost Another Friend)
6. I Ride At Dawn
7. Blood Side Out
8. Get Up!
9. She Got Kick
10. All That Matters Now