The Rolling Stones y el Soul

Ya lo hemos dicho en anteriores entradas del blog: artistas como Muddy Waters, Chuck Berry, Howlin’ Wolf entre otros, eran, como dicen en USA, “The Real Deal” (La Posta). Y gracias a varios músicos blancos, principalmente ingleses, esos artistas negros recibieron el crédito que merecían. Desde nuestro punto de vista, los principales responsables de ese crédito, son los Rolling Stones. Tal como lo dice Keith Richards en su libro Vida (Life, 2011) los Stones fueron los encargados de “recuperar el gusto de los americanos por su propia música”. Entonces, quiénes sino ellos inaugurar esta sección?

A continuación, otra cita de Keith Richards de su libro Vida (muy recomendable, dicho sea de paso) en relación a su primera gira por Estados Unidos en 1964: “James Brown estaba actuando en el Apollo toda la semana. Ir al Apollo y ver a James Brown...¡era increíble! ¿Quién iba a decir que no a un plan así? El tipo era asombroso, único, realmente daba en el clavo con lo que hacía. ¡Y nosotros nos creíamos una banda sólida! … Mick no se perdía detalle de los movimientos, se fijó mucho mas que yo ese día: (Brown) canta, baila, es el que manda”. En esa misma gira, según cuenta Richards, es cuando mas contacto tuvieron con la música negra, visitando antros de blues en el sur y tocando en pequeños clubes con bandas locales. En la década del 60 grabaron una gran cantidad de covers (soul, blues o rock & roll) y durante el resto de su carrera siguieron y siguen agregando mas música negra, ya sea en sus discos como en sus shows. Aqui vamos entonces, autor por autor, con (casi) todos los covers de soul abordados por los Rolling Stones.

Otis Redding
Meses después de editado “Pain In My Heart” en el disco de debut de Otis en 1964, inmediatamente fue grabado por los Stones. Un año mas tarde, llegan con “That's How Strong My Love Is”. En el caso de “I've Been Loving You Too Long”, se dice que la versión de los Stones es la que le abrió a Redding las puertas del mercado Europeo. La mas conocida versión de este tema es la de Ike & Tina Turner. También pueden encontrar en youtube “Mr. Pitiful” y “I Can't Turn You Loose” de 2002.

1964: Mick y James

The Temptations y Smokey Robinson
”Durante las primeras giras por USA vivíamos de Motown mientras viajábamos, a la espera del siguiente Four Tops o el próximo Temptations”, continúa Richards en su libro, “Motown era nuestro alimento, tanto en la carretera, como fuera de ella, a través de las miles de emisoras que íbamos escuchando mientras recorríamos los más de mil kilómetros que nos separaban del siguiente bolo.” Es claro entonces por qué los Stones grabaron durante los años posteriores, 4 temas de The Temptations y su principal socio compositivo y creativo, Smokey Robinson. En 1965 fue “My Girl “ (editada en 1967) con un sonido muy fiel a la original, incluyendo arreglos de cuerdas y voces. En 1974 “Ain't Too Proud To Beg”, con el típico sonido de guitarras sucias mucho mas consolidado y con Mick Taylor en sus filas. Para el disco Some Girls, de 1978, eligieron “Just My Imagination”. Le hicieron algunos cambios en la letra y a lo que originalmente era una balada, lo convierten en un tema mid-tempo de la mano de Ronnie Wood. Y finalmente en uno de sus más clásicos discos en vivo (Still Life - American Concert 1981) tocan “Going To A Go-Go ", un tema de Smokey Robinson and The Miracles.

Marvin Gaye
Siguiendo con el fanatismo por Motown, se agregan dos temas de los primeros años de Marvin Gaye. “Can I get a witness” fue un hit de Marvin en 1963, y los ingleses lo incluyeron en su primer álbum. Y en el tercero titulado Out of our heads (De la cabeza?!) los Rolling Stones graban "Hitch Hike". Ambas versiones tienen un sonido bien definido de la época y respetan mucho las versiones originales.

Solomon Burke
Primero grabaron el recontra clásico “Everybody Needs Somebody To Love” y mas tarde la balada “Cry to me”. Burke fue convocado como cantante invitado para “Everybody needs somebody to love” en 2004, tal vez como tributo o agradecimiento y editado en el disco "Live Licks".

Wilson Picket
“Mercy, Mercy” es un tema de Don Covay popularizado por Picket, en donde se lucen las guitarras bien filosas de Richards y Jones y los gritos del joven Mick. “If You Need Me” es una típica balada arpegiada con mucha presencia del órgano de Ian Stewart y está incluida en "12 X 5". Grabada en junio del 64, en la primera visita de los Stones a los míticos estudios Chess de Chicago.

Zurdito: Bobby Womack, Ron y Keith

Bobby Womack

Su primer aporte es por su autoría en el tema “It's All Over Now”, cuya versión de los Rolling Stones de 1964 tiene un memorable solo de guitarra a cargo de Keith Richards. El segundo aporte es por sus backing vocals en el tema de Bob & Earl, “Harlem Shuffle”, incluido en Dirty Work del ‘86. Hay una larga historia detrás de esta canción. Cuenta Richards que estaban zapando con Ronnie Wood y Bobby Womack en Paris. Cuando Jagger ingresó al estudio le gusto la onda de la canción y les llevó 2 tomas grabarla. Se convirtió en el primer cover que editaron como single desde los viejos tiempos. Tiene una de las primeras participaciones de Chuck Leavell en teclados, y también incluye una larga lista de invitados en coros: el mencionado Womack, Ivan Neville, Don Covay y Tom Waits.

1972: Stevie Wonder y los Stones live

Stevie Wonder
Corría Julio del 69 y hacía pocas semanas que los Stones habían despedido de la banda a Brian Jones y ya estaban grabando con Mick Taylor, el nuevo guitarrista. En el mismo momento de esta grabación de “I Don't Know Why”, de Stevie Wonder, la banda es avisada por teléfono de la muerte de Jones. Musicalmente esta versión tiene un vuelo altísimo, hay sección de vientos y un slide super agresivo a cargo de Taylor por el canal izquierdo. Editada en el compilado Metamorphosis, recién en 1975.

Otros autores
“Time is on My side”, compuesto por Jerry Ragovoy popularizado por la cantante Irma Thomas, aparece en la mayoría de los compilados de grandes éxitos de los Stones. Hay varias versiones y algunas incluyen un recitado en el medio del tema y un solo de guitarra con un sabor a blues que le cae muy bien a la canción. Esta fue una de las 2 canciones que los Stones tocaron en su debut en Ed Sullivan Show en 1964. “Walkin' The Dog”, de Rufus Thomas, es uno de los primeros temas del catálogo de Stax, de Memphis, y es un simpático rythm & blues, que a los Rolling Stones les cae muy bien para su primer disco, a puro chiflido y yeites de guitarra. Una de las pocas veces que lo escuchamos a Brian Jones haciendo coros. Y finalmente “Under The Boardwalk”, el clásico popularizado por The Drifters.

Como verán, hay mucha música negra en las raíces de los Stones. Y esto es solo el comienzo. Prometemos para mas adelante en la seccción “Los Negros Blancos” la conexión entre los Rolling Stones y el blues, y por supuesto, muchos artistas mas. Pero por ahora, no lo dudes y Escuchate Esto!

Histórica imagen: los Stones grabando en los estudios Chess de Chicago en 1964

 

Lista de Temas: 
1 - Can I get a witness (Holland, Dozier, Holland)
2 - Walking the dog (Rufus Thomas)
3 - Pain in my heart (Naomi Neville)
4 - Everybody needs somebody to love (Solomon Burke)
5 - If you need me (Robert Bateman, Wilson Pickett)
6 - Under the boardwalk (Kenny Young, Arthur Resnick)
7 - It's all over now (Bobby Womack, Shirley Womack)
8 - Time is on my side (Norman Meade)
9 - Cry to me (Bert Berns)
10 - That's how strong my love is (Roosvelt Jamison)
11 - Hitch hike (Gaye, Paul, Stevenson)
12 - Mercy, Mercy (Don Covay)
13 - My girl (Robinson, White)
14 - I've been loving you too long (Redding, Butler)
15 - I don't know why (Stevie Wonder)
16 - Ain't to proud to beg (Whitfield, Holland)
17 - Just my imagination (running away with me) (Whitfield, Strong)
18 - Harlem Shuffle (Fred Smith)
19 - Going to a Go Go ((Moore, Robinson,Rogers, Tarplin)
20 -  Everybody needs somebody to love (feat. Solomon Burke - Live) (Solomon Burke)
21 - That's how strong my love is (Live) (Roosvelt Jamison)


Fuentes:
Life (Keith Richards, 2011)
www.rollingstonesnet.com
www.timeisonourside.com

Ray Charles - The Birth of Soul - 1952 - 1959

The Birth of Soul: The Complete Atlantic Rhythm and Blues Recordings es un compilado de 3 cds editado en 1991 que abarca el período que va de 1952 a 1959*, años realmente brillantes para Ray Charles en Atlantic Recods. En esta compilación están incluidos todos los clásicos más memorables: Mess Around, I Got a Woman, Drown in My Own Tears, Hallelujah I Love Her So, y What’d I Say, entre otros. Pero esta vez vamos a dejar esos temas afuera. La recomendación de hoy pasa por aquellos temas de Ray Charles que no han sonado tanto. Como siempre en Escuchate Esto, somos muy atrevidos, y esta vez nos tomamos el atrevimiento de hacer nuestro propio compilado de las “otras canciones” de Ray Charles en Atlantic. Esperemos que todos lo sepan valorar y lo disfruten mucho.

*Si bien la compilación indica que las grabaciones llegan hasta 1959, el listado oficial de singles muestra que algunos de los temas fueron editados en años posteriores.
Fuente: www.raycharles.com

Ray Charles es uno de los pioneros del soul y durante los años 50, mediante la fusión del blues, rhythm and blues, gospel y por qué no, algo de country también, sentó las bases para este nuevo estilo. Seguidor de pianistas y cantantes como Nat King Cole, Bud Powell, Art Tatum, Louis Jordan, Oscar Peterson y Charles Brown, Ray formó en sus primeros años un grupo con una sección de vientos, una base rítmica y un trío de coristas. Generalmente contaba con 2 trompetas, 2 saxos (siempre como solista su gran compañero “Fathead” Newman, ya sea en tenor o alto), un contrabajo, el piano y la batería. Con el pasar de los años, se formó a su alrededor una gran orquesta, y más adelante, en los ‘60, se agregó el ingrediente comercial y entraron las cuerdas. Pero no es el caso de ninguno de los temas que escucharemos esta vez.

Nuestra selección comienza con mucho blues: primero, de 1952, "The Midnight hour", un suave blues. Sigue con otro blues, "Funny (But I Still Love You)" esta vez con la particularidad de tener un solo de guitarra a cargo de Mickey Baker o Edgar Blanchard (es un dato que no pude confirmar). "Don't You Know" es otro de sus típicos blues soul en mid tempo con cortes de vientos y Ray gritando durante toda la canción.El clásico blues de Lowell Fulson "Sinner's Prayer" fue grabada en el 57. Eric Clapton haría una muy buena versión en su disco From The Cradle y Ray volvería a grabarla en su último disco, Genius Loves Company, con la ayudita de B.B. King.

 
"Greenbacks", también del 57, cuenta la divertida historia de una chica a la que solo le interesan los próceres que aparecen en los billetes. La canción termina con la chica yéndose y Ray saludando a la distancia a Lincoln y a Jackson. De la balada trágica "It's Alright", siempre me llamó la atención el tremendo sonido de la madera del saxo barítono en la intro.

 
Sigue "Heartbreaker" compuesta por el capo de Atlantic, Ahmet Ertegün, que también había compuesto "Mess Around" el primer éxito de Ray. Una intro con piano y el típico beat latino, con el sonido "cocktail drums" de los '50, con la batería bien seca. En la estructura vocal se trata de un blues.
Entramos con todo a 1959 con todo con este boogie, que bien podría considerarse un rock & roll. Interesante y violento contrapunto entre los vientos y el piano. La banda ya se acerca mas al sonido de una orquesta que al de un grupo chico.

 
Un verdadero hallazgo puede considerarse "Tell Me How Do You Feel", fundamentalmente por la intro de órgano, algo raro en Ray Charles, mas adepto del piano y del Wurlitzer. "I Believe to My Soul" es otra de esas baladas trágicas, y tiene la particularidad de tener los coros femeninos grabados por Ray Charles. Siempre perfeccionista, a Ray no le gustaba como las Raelettes, su grupo de coristas, estaban grabando este track. Entonces les pidió que se fueran y simplemente grabó los 4 canales de voz el mismo. Esta anécdota esta reflejada en la película Ray.

A grito pelado

Uno de los dos instrumentales es "Rock House (Parts 1 & 2)", un rythm & blues con mucho swing donde los vientos golpean allí donde menos los estamos esperando. El hilo conductor lo lleva un sencillo fraseo de piano, la bata esta tocada con escobillas y hay solos de piano y saxo. Al igual que “What'd I Say” salió editada en 2 partes por sus casi 4 minutos de inusual longitud para esa época.
En "You Be My Baby", la voz pregunta y los vientos responden sobre un atípico beat de batería. "Tell All the World About You" refleja lo que sentís cuando estas enamorado. Es de una cadencia similar a "Yes Indeed", con esa progresión de acordes tan típica de el y que transmite tanto.

 
"It should have been me", tema de Memphis Curtis, tiene una letra buenísima. Cuenta una divertida historia cuya conclusión es "Debería haber sido yo con esas chicas, debería haber sido yo manejando ese Cadillac". Cantada a dúo con Jesse Stone, grabada en 1953, lanzada como single en 1954 y en un disco recién en 1961."A Bit of Soul" es el otro instrumental, esta vez  con una onda mas country, una veta que Ray exploraría durante el resto de su carrera. Me recuerda a Crazy Arms de Jerry Lee Lewis, pero mas lenta y cadenciosa. "Early in the Morning" es un blues de Louis Jordan, uno de los ídolos de Ray. El tema fue compuesto en 1947 y tiene un beat afrocubano, algo extraño para un blues, pero muy típico de la época, donde lo afrocubano se empezaba a mezclarse con la música norteamericana. Para tener en cuenta, la versión de Buddy Guy de 1991. Por último, "Carryin' the Load", otra típica de Ray, por beat, por cadencia, por solo de saxo y por onda.

Desde acá, quisimos hacer nuestra sugerencia, algo diferente, con estos temas no tan conocidos para todos Esperamos que lo disfrutes, y no lo dudes.. Escuchate Esto!

Por supuesto que la antología completa es imperdible. Podés descargarla de acá
 

Así era la cosa en los '50

Lista de temas
1952 "The Midnight Hour" (Sweet)
1953: "Funny (But I Still Love You)"
1954: "Don't You Know" (Charles)
1957:  "Sinner's Prayer" (Fulson, Glenn)
1957 "Greenbacks" (Charles, Richard)
1957: "It's Alright" (Charles)
1958: "What Would I Do Without You?" (Charles)
1958: "Heartbreaker" (Nugetre aka Ertegün)
1959 "Jumpin' in the Mornin'" (Charles)
1959: "Tell Me How Do You Feel" (Charles, Mayfield)
1959: "I Believe to My Soul" (Charles)
1959: "Rock House (Parts 1 & 2)" (Charles)
1959: "You Be My Baby" (Charles, Pomus, Shuman)
1959: "Tell All the World About You" (Charles)
1961: “It should have been me”  (Curtis)
1961: "A Bit of Soul" (Charles)
1961: "Early in the Morning" (Bartley, Hickman, Jordan)
1963: "Carryin' the Load" (Pomus, Shuman)

Al Green + Booker T & The Mg's - A Change is gonna come

Por primera vez, una entrada de nuestro blog está protagonizada por un video. Luego de algunos años de búsqueda encontré finalmente la versión completa de A Change is Gonna Come, en vivo por Al Green con Booker T & the Mg's. El tema, como comentamos en la anterior entrada del blog, fue grabado en la apertura del Rock & Roll Hall of Fame de Cleveland. Además, esta incluida en la banda de sonido de Ali (Michael Mann, 2001). No recuerdo una performance tan desgarradora de un cantante, como en esta ocasión. Espero que lo disfruten tanto como yo. Hasta pronto.

1963: A Change is Gonna Come - El legado de Sam Cooke

Esta entrada del blog se la vamos a dedicar a una canción. Una de esas canciones que son hiper recontra clásicas, no importa quien la toque o quien la grabe, la canción resiste, no se oxida. O como diría Led Zeppelin, “La canción sigue siendo la misma”. Se trata de "A Change Is Gonna Come" de 1963, compuesta por un conocido nuestro, Sam Cooke. Esta vez revisaremos cómo le ha caído a la canción el paso del tiempo, desde 1963  hasta 1996, desde su interprete original, hasta Lauryn Hill.

Cuanto te debo Sam?

"A Change Is Gonna Come" es uno de los primeros temas de protesta, que habla del racismo, escrito e interpretado por un músico negro. Se dice que cuando Cooke escuchó "Blowin' in the Wind" de Bob Dylan en 1963 se sintió conmovido y creyó que el también debía hacer su aporte. "A change..." se convirtió en una sensación entre la comunidad negra, y fue usada como himno para muchas protestas por los derechos civiles, incluso para la llegada de Barack Obama a la Casa Blanca. "A Change Is Gonna Come" fue precursor de mucha música con conciencia social que vendría más adelante.

Hay cientos de artistas que se le han animado, entre ellos podemos nombrar a Bobby Womack, Salomon Burke o Bon Jovi. Pero solo elegimos unas pocas interpretaciones que nos parecían apropiadas para la idea del blog, fundamentalmente porque cada uno de los elegidos se apropian del tema con mucha autoridad. 

1964: SAM COOKE (del disco Ain't That Good News)

La primera versión que incluimos es, por supuesto, la original. "A Change Is Gonna Come" fue grabado en diciembre de 1963 en los estudios de RCA en Los Angeles, California. El productor y arreglador de Sam, Rene Hall, le imprimió al tema un arreglo orquestal bien dramático, con el inusual protagonismo de un corno francés. Sam Cooke y sus raíces gospel atacan la canción con una intensidad y pasión que no se habían escuchado con frecuencia en su carrera solista hasta ese momento. El resultado es escalofriante. Sam Cooke cantó esta canción el 7 de febrero de 1964 en The Tonigth Show, pero increíblemente, la cinta se perdió.


1965: OTIS REDDING (del disco Otis Blue )

Otis la rompe! Parece un tema suyo, de eso no hay dudas. Es mas, la intro tiene muchas similitudes con Try a little tenderness. Las cuerdas son reemplazadas con éxito por los vientos, y el piano de Isaac Hayes nos guía de principio a fin. Esta versión tiene algunos pequeños cambios en la letra. El final es con Otis dejando todo en la cancha y los vientos, en especial la trompeta de Wayne Jackson, yendo bien arriba.




1967: ARETHA FRANKLIN (del disco I Never loved a Man the way I love you )

Otra que hace su propia versión. La intro con piano (tocado por ella misma) y voz es bien típica de Aretha. Y cuando arranca el tema propiamente dicho, nos levanta por los aires, para después volver a bajarnos. Para la segunda estrofa nos olvidamos por completo de la versión original. Y después del puente se convierte en un blues típico de Aretha que se lo lleva a pura improvisación gospel. Una exquisitez.





1967: PRINCE BUSTER (del disco Judge Dread Rock Steady)

Todo lo que la música jamaiquina le debe al soul, lo paga en parte con esta bonita versión rocksteady a cargo de Prince Buster, uno de los pioneros. La versión esta llena de clichés típicos del estilo: los vientos (en la intro y en los chops rítmicos), los coros masculinos tipo colchón, los comentarios de la guitarra líder y los arrastres de la guitarra rítmica. Suena como si hubiera sigo grabada en un cuarto sin ningún tipo de acustización con un micrófono de aire, y es ahí es donde reside su principal encanto.

1987: TINA TURNER con ROBERT CRAY

Versión en vivo. El sonido no es muy agradable. Al ser de la década del 80, hay mucho sintetizador y la batería tiene mucha cámara para mi gusto, pero vale la pena para escuchar el tema cantado por Tina Turner. Robert Cray canta muy bien su parte, pero queda muy debajo del nivel de Tina, que lo pasa por arriba como un tren. Es una de las pocas versiones con improvisación, con Cray en particular y filoso estilo mezcla de Clapton y Stevie Ray Vaughan. Supuestamente esta grabado en el estadio de Wembley, Inglaterra en 1987.

1996: AL GREEN con BOOKER T & THE MG’S

Estos héroes de los 60 y 70 hacen “A change is gonna come” en 1996 y parece que el tiempo no hubiera pasado para ellos. Personalmente conocí el tema a través de esta versión en la película Ali, de Michael Mann. Nos hace acordar mucho a la versión de Otis Redding, porque son los mismos músicos, claro. La intro con los vientos es potentísima. Al Green hace las freses eternas, y encima le queda tiempo para decir cosas entre línea y línea y pegar unos gritos que mamma mía! La segunda estrofa va ganando en intensidad, y cuando llega el final del puente,  parece que se viene todo abajo. Grabada en la apertura del Rock & Roll Hall of Fame de Cleveland. Disculpas por la versión recortada, llevo años buscando la versión entera pero sin éxito.


1996: LAURYN HILL and THE FUGEES

Con esta versión pretendemos demostrar lo que afirmamos en el primer párrafo: la canción sigue siendo la misma. Esta mínima versión demuestra que “A change is gonna come” tranquilamente puede ser interpretada en un fogón. Lauryn Hill destila suavidad y negritud con su fraseo tan personal. Al mismo tiempo, su socio el haitiano Wyclef Jean la acompaña con la guitarra acústica y los comentarios raperos. Para mí, garpa. Esta grabada en vivo en la Radio One de la BBC de Londres.





Los invito a compartir esta suerte de ensayo sobre una gran canción. Así que no lo dudes y Escuchate esto!

También recomiendo fervientemente la lectura de "Sam Cooke And The Song That 'Almost Scared Him'" http://www.npr.org/2014/02/01/268995033/sam-cooke-and-the-song-that-almost-scared-him

Jimi Hendrix - Radio One - 1967

Solamente por las versiones de “Hey Joe”, “Foxy Lady” y “Day Triper”, vale la pena abrirle la puerta a esta compilación de Jimi Hendrix…así que bienvenidos.
Desde siempre, la radio ha sido el principal medio para llevar la música a los oídos de la gente. La BBC (British Broadcasting Corporation) ha puesto al aire infinidad de artistas de rock desde los años ‘60. A partir de los ’80 esas grabaciones han comenzado a salir a la luz, ya sea en forma pirata u oficial. Los Beatles, los Rolling Stones, Led Zeppelin, The Who, y, en el caso que nos interesa en este blog en particular, Jimi Hendrix, han pasado por la BBC.
Nacido en Seattle, Estados Unidos, y descubierto por el inglés Chass Chandler, Jimi Hendrix explotó comercialmente en Inglaterra. Hendrix llegó al Reino Unido en 1966. Al año siguiente, en pleno auge de la psicodelia, The Jimi Hendrix Experience, es decir, Jimi y su trio integrado por Noel Redding en bajo y Mitch Mitchell en batería, tocaron en diversos programas y shows de la Radio One, además de un show en vivo en el Playhouse Theatre de Londres. En 1988 estas grabaciones fueron compiladas y editadas bajo el original nombre “Radio One”.
Los discos de estudio de Hendrix tienen en general la particularidad de contar con mucha producción sonora, se pueden escuchar diversas capas de instrumentos y efectos. Ya fueran mas guitarras, acústicas o eléctricas, teclados, percusión, voces, o efectos como las cintas pasadas hacia atrás, todos estos ingredientes agregaban un clima a los discos por lo cual la música de Hendrix se ha ganado la etiqueta de Rock Psicodélico. Bueno, a olvidarse de todo eso. Los temas grabados en la radio poseen una crudeza extrema, en donde el concepto de “power trio”, nacido poco antes con Cream (Clapton, Baker y Bruce), se explota en sus máximas posibilidades.

Tengo un amigo con rulos

¿Que sería de nosotros sin Hendrix? Hendrix le dió al blues una visión futurística, y de la mano de la antes mencionada crudeza, eso se aprecia particularmente en este disco. No solo por la interpretación, sino por repertorio y el abordaje que el trío le da a ese repertorio. Encontramos las mas memorables canciones de Jimi, pero con muchas diferencias con las versiones a las que estamos mas familiarizados. Cuando este disco fue editado (1988) muchos de los covers incluidos, fueron considerados verdaderas rarezas.
Elalbum  tiene el mejor inicio que podría tener: “Stone Free” un tema original de Jimi que funciona como una verdadera marca registrada. En segundo lugar “Radio One Theme” una versión bien sucia al estilo “Wild Thing” que funcionaría como jingle para la radio. Y en tercer lugar, viene la primer sorpresa. Una versión poderosísima y sucia de “Day Tripper” de The Beatles, que la lleva a alturas que difícilmente hayan podido imaginar Lennon y McCartney por esos días.
Se inician los blues con “Killing Floor”, de Howling Wolf. Corta, pero devastadora, a una velocidad inimaginable para la época. Sigue la única versión en vivo conocida de “Love or Confusion” con una potencia en la batería aun mayor que la usual. Luego sigue un tema típico de los instrumentales de Hendrix: “Driving South”, uno de mis favoritos, dicho sea de paso. Una intro con un riff bien típico de Jimi, y luego se comienza a despegar con yeites funkys para derivar directamente en toda su pirotecnia guitarrística y sus contrapuntos con la batería. Y un final que ni te cuento!!!

Hendrix en Radio Uno

Hendrix tributa a Muddy Waters en la potentísima Catfish Blues, con un solo de bateria a cargo de Mitch Mitchell muy contundente. Y mete una estrofa de “Rollin’ and Tumblin’” para terminar. Despues sigue un tema un poco mas “alegre”, si se me permite el término, “Wait Until Tomorrow”. Puede ser algo cuestionable la parte vocal, pero es muy valiosa, por tratarse de una canción que, según dicen, nunca la tocó en vivo.
“Hear My Train ‘a Comin'”, un blues propio de Hendrix con mucha interacción con la audiencia del estudio, y “Hound Dog”, el clásico de Leiber y Stoller, con el abordaje mas funky que jamás haya tenido esa composición, que bien vale como rareza, mas allá de que el sonido no es el mejor.
Sigue “Fire”, con la particularidad de incluir la presentación del locutor de la radio sobre ese beat hiper trabado de Mitchell. Luego, otro blues, el recontra clásico de Willie Dixon “Hoochie Coochie Man”, en donde Hendrix toca con slide, algo que no sucedía muy amenudo.
Siguen algunos himnos mas de Hendrix: “Purple Haze” (se omite parte de la intro) “Spanish Castle Magic” (probablemente una de las primeras grabaciones de este tema, y eso se nota) “Hey Joe”  y “Foxy Lady” (mas crudas que nunca, repito, creo que solo por estos dos temas, garpa el disco) y el cierre con “Burning of the Midnigth Lamp” (acá si vale el mote de psicodélico).

Psicodélico

Para ser totalmente sincero, no necesariamente recomendaría Radio One como primera introducción a la música de Jimi Hendrix a alguien que no lo ha escuchado antes. Pero si sos fan, definitivamente lo vas a disfrutar. Seguramente haya compilaciones o performances en vivo mejores que esta, y con mejor sonido, pero por el momento en que fue grabado, dificilmente haya otra que pueda igualarla. 

Así que no lo dudes y Escuchate Esto!

Jimi Hendrix – guitarra y voz

Noel Redding – bajo, coros en 3
Mitch Mitchell – batería, coros en 3
Jimmy Leverton – coros en 11
Trevor Burton – coros en 11

Lista de Temas
"Stone Free" (Jimi Hendrix)
"Radio One theme" (Hendrix)
"Day Tripper" (Lennon/McCartney)
"Killing Floor" (Chester Arthur Burnett)              
"Love or Confusion" (Hendrix)              
"Drivin' South" (Hendrix)             
"Catfish Blues" (Robert Petway)               
"Wait Until Tomorrow" (Hendrix)             
"Hear My Train a Comin" (Hendrix)              
"Hound dog" (Jerry Leiber, Mike Stoller)           
"Fire" (Hendrix)              
"Hoochie Coochie Man" (Willie Dixon)       
"Purple Haze" (Hendrix)          
"Spanish Castle Magic" (Hendrix)         
"Hey Joe" (Billy Roberts)     
"Foxy Lady" (Hendrix)              
"Burning of the Midnight Lamp" (Hendrix)   

Otis Redding - Otis Blue: Otis Redding Sings Soul - 1965

  La historia de cómo Otis Redding llegó al éxito no es muy distinta a cualquier otra. Ganó unos cuantos concursos locales de talentos en su pueblo natal, Macon, Georgia,  y se convirtió rápidamente en cantante del grupo del guitarrista Johnny Jenkins. Otis también era chofer del grupo, porque era el único con licencia para conducir. Un día cayeron a grabar en los estudios de Stax, en Memphis y acá es donde viene la parte de "cuento de hadas". Según cuenta Steve Cropper, ellos no tenian idea que Otis era el cantante. Pensaban que solo era el chofer.
Cuenta Cropper:" Al terminar la sesión con Jenkins teníamos unos minutos libres y Al Jackson, nos dijo: "El tipo que viene con Johnny quiere que le oigamos cantar". Me senté al piano. Le pregunté: "¿En qué tono queres que toque?". Me contestó: "Da igual". Empezó a cantar These Arms of Mine. Se me puso la piel de gallina. Junté a todos los músicos que había y la grabamos. Después de la grabación casi borramos la cinta de tanto escucharla.” “These Arms of Mine” fue el primero de 17 éxitos consecutivos.

Esto sirve como prologo para meternos de lleno en nuestro disco elegido esta vez: “Otis Blue: Otis Redding Sings Soul”. 11 temas, poco mas de 30 minutos de música, grabados en 1965, por supuesto en Stax Recording Studios en Memphis, en un período de 24 horas. Con 23 años de edad, Otis Redding, the MG’s, the Memphis Horns, y Isaac Hayes se encerraron en el estudio para darle forma a este álbum. Si bien se trata del tercer disco editado por Otis, es considerado  su primer album de estudio. Cómo ya mencionamos en otras entradas del blog, no se trata de un rejunte de singles como se acostumbraba en la época, sino un álbum de principio a fin. Es uno de los primeros discos con el verdadero sonido del soul sureño… órgano, piano, vientos, guitarras, y gritos…
Los temas son en su mayoría covers, fundamentalmente de Sam cooke, uno de los ídolos de Otis quien había muerto meses antes, mas algunas composiciones propias. Tres cosas sobresalen en este disco: La voz e interpretación de Otis Redding, la banda (Booker T. and The MG’ s, entre los que se destaca la guitarra de Steve Cropper) y las canciones.

Otis componiendo en el estudio

 
No metemos de lleno en los temas. Si bien ocho de los once tracks son covers, Otis y la banda atacan con tanta pasión y precisión que se apropian de casi todos ellos. El album abre con “Ole Man Trouble” compuesto por Otis. En segundo lugar, y contrariamente a lo que popularmente se cree, "Respect" no es un tema de Aretha Franklin, sino de Redding. Aretha lo popularizó, pero con un abordaje completamente distinto. A Otis le alcanza con solo 2 minutos para arrasar con este tema, pero son los 2 minutos mas intensos del disco. La batería y los gritos se llevan puesta a la sección de vientos. Según Otis Redding, “me llevó un día escribirlo, 20 minutos para arreglarlo y 1 toma para grabarlo”. “A change is gonna come”, el himno de Sam Cooke es uno de los puntos mas altos del disco.Sigue "Down in the Valley", de Salomon Burke, con la batería marcando el paso constantemente,
"I've Been Loving You Too Long", es una de esas baladas trágicas con arpegios fabulosas, luego grabada por los Stones y por Tina Turner .“Shake” es otro de los temas de Sam Cooke que Otis ataca a grito pelado.
Llamativamente cruza el territorio para hacer "My girl" de The Temptations, un himno de Motown en el que pone mas sentimiento y ritmo que la versión original, tal vez por tratarse de un solo cantante en lugar de 5. "Wonderful World", otra de Sam Cooke. "Rock Me Baby", de B.B. King, muestra que tanto Otis, como Cropper, pueden hacer blues con mucha onda.

Con “(I can get no) Satisfaction" (grabada en primera toma) Otis devuelve el tributo que los Rolling Stones hicieron a la música negra durante toda su larga carrera. Se dice que Otis nunca había escuchado la versión original de los Stones editada apenas 2 meses antes de la grabación de Otis blue. Los arreglos de viento suenan como Keith Richards dijo imaginarlos originalmente. El mismo Richards alguna vez declaró que la versión de Otis es superior a la de los Stones. Y Ron Wood explicó que "la escencia soul que Otis Redding le dió a la canción es el que usamos hoy en día para tocarla.”.  Y el album cierra con You Don't Miss Your Water, uno de  los temas mas “lindos” del album, con todo lo que esa palabra significa.

Cropper: socio ideal

Como despedida sirve una cita de Steve Cropper, acerca de Otis: “Otis fue uno de los tipos mas grandes que pudieras haber conocido en tu vida. Era el hermano mayor de todos. Era mi hermano. Y tenía tanta calle... Nunca nos vi como tipos de la misma edad. Nunca pensé en eso, y nunca le pregunté su edad. Pero, los dos teníamos 26 cuando el murió.”

Otis deja todo en la cancha

Otis murió el  10 de diciembre del 67 en un accidente de avion, junto con su manager, el piloto, y 4 miembros de The Bar-Kays. Cualquier compilado o disco de Otis que consigas, vale la pena, no hay dudas.
Pero por ahora, no lo dudes y Escuchate esto!

Otis Redding – voz
Steve Cropper – guitarra
Donald Dunn – bajo
Isaac Hayes – piano
Al Jackson, Jr. – batería
Booker T. Jones: organo
Wayne Jackson – trompeta
Andrew Love – saxo tenor
Gene Miller – trompeta
Fred Newman – saxo barítono
Producido por Steve Cropper y Isaac Hayes

Lista de Temas 
"Ole Man Trouble"  (Redding)
"Respect"  (Redding)
"A Change Is Gonna Come"  (Sam Cooke)
"Down in the Valley"  (Bert Berns, Solomon Burke, Babe Chivian, Joe Martin)
"I've Been Loving You Too Long"  (Redding, Jerry Butler)
"Shake"  (Sam Cooke)
"My Girl"  (Smokey Robinson, Ronald White)
"Wonderful World"  (Cooke, Lou Adler, Herb Alpert)
"Rock Me Baby"  (B. B. King)
"Satisfaction"  (Mick Jagger, Keith Richards)
"You Don't Miss Your Water"   (William Bell)