Ben Harper, Charlie Musselwhite - No Mercy In This Land - 2018

Ben Harper y Charlie Musselwhite lo hicieron de otra vez! No Mercy in this Land se llama su nuevo álbum, editado el 30 de marzo. La dupla, que ya había producido con éxito el disco Get Up! en 2013 (grammy al mejor disco de blues ese año) vuelve a entregarnos un disco de puro blues que, incluso en pasajes acústicos, suena crudo, oscuro y distorsionado. Estamos ante un disco que John Lee Hooker o Muddy Waters tranquilamente podrían reclamar como propio. Ante un trabajo tan contundente, prefiero que conozcan la palabra de Ben Harper, para tomar dimensión de la importancia del blues en su vida, el sonido y la fe en la música, y cómo la dupla abordó esta nueva obra. Compartimos parte de una entrevista que la revista Living Blues realizó al músico californiano.

- Charlie Musselwhite es ese lugar extraño donde el blues del pasado, del presente y del futuro, se encuentran. Transforma las notas en emociones que suenan muy familiares, pero al mismo tiempo son nuevas. Es una leyenda viviente cuya interpretación de la armónica debería ser enviada al espacio exterior para que lo contemplen otras civilizaciones.

- El Blues es algo a lo que he dedicado mi vida, y es el sonido lo que busco permanentemente. Este disco es el álbum que he estado tratando de escribir, la profundidad que he tratado de alcanzar como músico, productor y compositor en todos los campos. Siento que este trabajo lo representa de manera poderosa y clara. Los años, el tiempo, la experiencia, la madurez... es un disco al que he tenido que esperar y crecer para poder llegar. Y es un retorno a las fuentes. Mis primeros trabajos fueron en el blues, mis primeros shows fueron en el blues. Debí madurar dentro del género para no mentir. Si lo vas a llamar blues, debe sangrar un poco.

- Cuando escuché "Hey Baby, Right Away" de Mississippi John Hurt tuve que agarrar una guitarra. Le pregunté a mi abuela quienes eran esos guitarristas. Me dijo "Es solo un tipo!" Fue una revelación para mi. 

- Casi todo lo que escucho es blues. Me enamoré del blues en mi juventud y sabía que mi vida estaría destinada al blues. Lo transformé en una forma de vida. Tuve la suerte de tocar o conocer a algunos de los grandes (Louis Myers, Brownie McGhee, Taj Mahal, John Lee Hooker). Luego de integrar la banda de Taj, la gente me empezó a tomar mas en serio. Esa experiencia influyó directamente en lo que estoy haciendo ahora, fueron los cimientos.

- A Charlie Musselwhite lo conocí en el 93. El era parte de la banda de John Lee Hooker y yo toqué algunos shows con ellos. Nos hicimos amigos y estuvimos 20 años tratando de hacer algo juntos. En algún punto empecé a guardar material para cuando pudiéramos concretar el proyecto. Get Up! es tal vez un 75 por ciento de composiciones esperando por Charlie. Ese álbum fue explosivo, podes escuchar la espontaneidad el él. 

- Siempre pensé que lo hermoso de la música es que te da la chance de presentar algo espiritual sin decir una palabra. Me considero un creyente en el sentido mas profundo, pero no estoy seguro en qué creo. Sin esa creencia no podría sonar como sueno. Gracias a eso, podemos encontrar textura en el sonido. 
Escuchar No Mercy in this Land

Lista de Temas

1. "When I Go"
2. "Bad Habits"
3. "Love And Trust"
4. "The Bottle Wins Again"
5. "Found The One"
6. "When Love Is Not Enough"
7. "Trust You To Dig My Grave"
8. "No Mercy In This Land"
9. "Movin' On"
10. "Nothing At All"