Si alguna vez viste una biopic de algún músico ambientada entre los 50 y 60, seguramente en alguna escena pudiste ver algún local del llamado "Chitlin' Circuit". Ray Charles, Muddy Waters, Sam Cooke, Little Richard, Jerry Lee Lewis, B.B. King, Solomon Burke, James Brown, Jackie Wilson, Wilson Pickett... la lista es enorme. Todoa ellos pasaron por este circuito de bares del sur de los Estados Unidos. Estos artistas al inicio de su carrera, tenían público mayormente negro y encontraban en el Chitlin' Circuit el lugar apropiado para llegar a esa audiencia, tocar, trabajar, y por ende, comer. Eran clubes muy pequeños, y siempre estaban llenos de gente. Su nombre se debe a una comida muy característica, los chitlins, hechas de intestinos de cerdo (parecido a nuestras achuras) y otras fritangas que se consumían en estos lugares. Compartimos con los lectores de Escuchate Esto! algunas historias muy sabrosas del Chitlin' Circuit.
En 1962 RCA pidió a Sam Cooke un disco en vivo. Alguien eligió grabar en una calurosa noche de enero del 63 en el "Harlem Square Club", Miami, Florida. Y claro, este club pertenecía al "Chitlin circuit. El resultado fue mucho volumen, mucha crudeza, mucho soul... pero no era lo que RCA estaba buscando. Entonces, se archivaron las cintas. Hasta que en 1985 Greg Geller, un ejecutivo de la discográfica, descubrió la grabación y rápidamente decidió editar el valioso material. Esto es R&B derecho a la mandibula, con Sam Cooke sudando la gota gorda, dejando todo en el escenario. Sin arreglos de cuerdas ni metales, una banda de rythm & blues liderada por le saxofonista King Curtis,... el Sam Cooke que escuchaban los negros!
Alguien que pasó mucho tiempo en este circuito fue Jimi Hendrix. En 1963 Jimi viajó a Mississippi y fue contratado para tocar por algunas semanas con el legendario Slim Harpo. Jimi fue parte de su backing band y probó por primera vez el aroma del Chitlin' Circuit. Hendrix realizó todo tipo de trabajos, saltando de una banda a otra. Ya se empezaba a correr la voz de que había un negro flacucho que era cosa seria tocando la guitarra. También viajó con The Isley Brothers durante algunos meses hasta que a fines del 64 pasó a la banda de Gorgeous George Odell y compartió tour con Sam Cooke, Jackie Wilson y B.B. King (... haber estado ahí solo una noche!). Un día Jimi perdió uno de los micros de la gira en Kansas y para no dejarlo a pie, alguien lo ayudó a llegar a Atlanta donde conoció (y se sumó a la banda de) Little Richard.
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| Jimi detrás deLittle Richard |
Navidades
de 1944. Primera escena de Great Balls of fire! (Jim McBride, 1989)
El
pequeño Jerry Lee Lewis y su primo escapan
de su casa, cruzan
la vía y
se
adentran en la
parte negra de su barrio en Memphis. Se
acercan a
la ventana de un típico juke joint del Chitlin Circuit y ven
a Booker T. Laury tocando un lento blues. Años después,. el
joven Jerry Lee volverá al club a regalarle a Booker su primer
single editado, y en ese momento están sonando "Whole Lotta
Shakin' goin' on". En teoría, quien esta cantando la canción
en la película es Big Mama Thornton. Jerry Lee entra por la ventana,
se sienta al lado de Booker y tocan juntos el resto del tema. De este
momento, saca la idea Jerry Lee Lewis de grabar esta canción,
profundamente ligada con la música negra.
En esta escena de la biopic Ray (Taylor Hackford, 2004), vemos a un joven e inocente Ray Charles en algún bar del Chitlin circuit, como pianista de Lowell Fulson.
En su libro Life, Keith Richards recuerda con mucho cariño el paso de los Rolling Stones por el Chitlin' circuit. El 1964, los Stones llegaron por primera vez a Estado Unidos y en esa gira, según cuenta Richards, es cuando mas contacto tuvieron con la música negra, visitando los bares del circuito y tocando a veces en esos pequeños clubes con bandas locales.
Si les interesó algo de esto, pueden buscar el libro escrito por Preston Lauterbach llamado "The Chitlin' Circuit and the Road to Rock & Roll".
Fuentes:
http://www.npr.org/2011/12/20/140596530/before-rock- n-roll- the-chitlin- circuit-performe
http://www.npr.org/books/titles/140596650/the-chitlin- circuit-and- the-road- to-rock- n-rol
http://www.npr.org/blogs/codeswitch/2014/02/16/275313723/the-origin- and-hot- stank-of- the-chitlin- circuit
Muy buena reseña para saber los lugares emblemáticos donde se gestaba grandes momentos musicales como ese directazo de l gran Sam ,un saludo colega
ResponderEliminargracias Luther! Quien pudiera haber estado ahí por solo una noche?!
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