Nat King Cole - The Best of the Nat King Cole Trio: The Instrumental Classics - 1943-1949

Para aquellos que solo piensan en Nat King Cole como el cantante de "Unforgettable" u otras baladas, acá hay buenas noticias. Nat Cole también fue un enorme pianista de jazz. Esta entrada de Escuchate Esto! se la dedicamos a los mejores momentos de Nat King Cole al frente de su trío para el sello Capitol en la década del 40. 

Como la gran mayoría de los artistas negros, Nat se crió musicalmente en la Iglesia. En la ciudad de Chicago, su padre era ministro de la iglesia y su madre era la encargada de tocar el órgano. Fue la única maestra de piano que tuvo en toda su vida. Aprendió tanto jazz como música gospel, sin olvidar la música clásica. Con solo 12 años creó su propia orquesta.
 
A finales de los 30 se sentó al piano y formó el “Nat King Cole Trio” en Los Angeles con Oscar Moore en guitarra y Wesley Prince en bajo. En plena época de las grandes bandas, formar un grupo únicamente con piano, guitarra y bajo significó una auténtica revolución e impuso un estilo que más tarde imitarían otros grandes del jazz y del blues como Charles Brown y Ray Charles. A principios de los años 40, el trío firmó un contrato con la discográfica “Capitol Records” con la que continuó durante el resto de su carrera.
Esta colección compila 18 grabaciones de esa época, que abarca el período entre el 43 y el 49.  El trio aborda compositores como Cole Porter, Gershwin, Les Paul, Jerome Kern, el mismo Nat e incluso Rachmaninov. El grupo forjó muchos de los standards para tríos liderados por pianistas que vinieron años adelante, como "Jumpin' at Capitol," "Sweet Georgia Brown" y "These Foolish Things." Escuchando a Nat Cole en esta formación encontramos muchos puntos de contacto con Oscar Peterson. Sin ir mas lejos, el pianista jamaiquino Monty Alexander alguna vez nombró a Cole y a Peterson como sus mayores influencias. 


Los primeros 11 tracks son del trio, luego vienen 4 temas básicamente de piano solo, y para el ultimo tema agregan a Jack Costanza en percusión. Todos los temas son ampliamente disfrutables pero atención al tratamiento que le da al 'Prelude In C Sharp Minor' de Rachmaninoff y al velocidad de "Sweet Georgia Brown". En la década de los 50, cuando Cole explotó como cantante, su popularidad era tanta que el edificio de la “Capitol Records” era conocido como “la casa que construyó Nat”. Pero esa es otra historia. Sin exagerar, en estos 18 temas, Cole demuestra que fue uno de los pianistas mas finos y talentosos de su generación. Así que no lo dudes y Escuchate Esto!


Fuentes:
www.zonadejazz.com
www.amazon.com
www.gypsyjazzandswing.net 

Lista de Temas:
1 Jumpin’ At Capitol (Nadine Robinson)
2 The Man I Love (Gershwin)
3 Body And Soul (Green-Heyman-Sour-Eyton)
4 Prelude In C Sharp Minor (Rachmaninoff)
5 What Is This Thing Called Love (Cole Porter)
6 Easy Listening Blues (Nadine Robinson)
7 Sweet Georgia Brown (Bernie-Pinkard-Casey)
8 This Way Out (Nat Cole)
9 Smoke Get In Your Eyes (Kern-Harbach)
10 Honeysuckle Rose (Fats Waller)
11 Rhumba Azul (Nat Cole)
12 Moonlight In Vermont (Seussdorf-Blackburn)
13 How High The Moon (Lewis-Hamilton)
14 I’ll Never Be The Same (Malneck-Signorelli-Kahn)
15 These Foolish Things (Strachey-Link-Marvell)
16 Laugh! Cool Clown (Leoncavallo)
17 Bop Kick (Nat Cole)
18 Peaches (Terry Gibbs)

Músicos:
Nat King Cole - Piano
Oscar Moore - Guitarra 
Johnny Miller - Bajo (Temas 1-15)
Irving Ashby - Guitarra 
Joe Comfort - Bajo (Temas 16-18)
Jack Costanza - Congas, Bongos (Tema 18)