La historia de Ben Harper & Charlie Musslewhite - Podcast Escuchate Esto!

Esta es la traducción del texto escrito por John Albert y leído por Mavis Staples que acompaña el episodio número 13 del podcast de Escuchate Esto!
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"El Blues  no es un lugar o un tiempo. Es el sonido de lo que se siente estar vivo. El gran Willie Dixon lo llamó "los hechos de la vida expresados con letra y música". 

Charlie Musslewhite y Ben Harper vienen de lugares muy diferentes, separados por un montón de millas, y un par de décadas. Pero esas diferencias realmente no son importantes, porque hay una especie de destino para que ellos terminen tocando juntos que es mas grande que todo eso. 

Charlie Musslewhite viene de Memphis, Tennesee, allá por los años 50, del tiempo del rockabilly y Sun Records. Era un fan del blues desde temprana edad y un coleccionista de discos muy dedicado,  buceando en las tiendas de discos por viejas grabaciones. En la adolescencia, Charle decidió irse de Memphis por problemas con la policía mientras vendía alcohol en forma ilegal. Se fue a Chicago donde pasó los siguientes años juntándose con leyendas del blues como Muddy Waters, Howlin Wolf y Little Walter. Una noche Muddy invitó a Charlie a tocar con su banda y luego de eso, Charlie empezó a recibir invitaciones de muchos de los tipos de la escena de blues de Chicago. En los 60’s Charlie se fue al oeste, a San Francisco, llegando en el verano del amor. Su primer show fue en el legendario Filmore, abriendo para el supergrupo inglés, Cream.

Dos años más tarde, en la costa, pocas millas en las afueras de Los Ángeles, Ben Harper llegó a este planeta. Ben nació en una familia absolutamente musical. Sus abuelos era dueños de un centro cultural de música folk, y una tienda de instrumentos donde artistas como Brownie McGee, Sonny Terry, Doc Watson, Leonard Cohen, y otros se reunían. La madre de Ben era una cantante folk y su padre también era músico.

En su adolescencia, Ben trabajó en la tienda de la familia, donde aprendió como construir y reparar instrumentos. También se convirtió en un gran guitarrista y dotado cantautor. Ben se convirtió en un aprendiz del blues con el maestro veterano Taj Mahal, y luego editó su álbum debut “Welcome to the cruel World”. En los siguientes años se convirtió en una artista ganador de Grammys y aclamado mundialmente.

Ben y Charlie fueran presentados por primera vez por John L Hooker, el legendario blusero quien creía que ellos dos deberían tocar juntos. Así que los reunió en el estudio para acompañarlo y grabar la canción “Burnin Hell”. Los dos siguieron siendo amigos y sus caminos frecuentemente se cruzaban en las giras. Pero pasarían otros 15 años hasta que ambos entraran a un estudios juntos a grabar un disco. Es disco sería “Get Up”, ganador de un Grammy. Y por bueno que fuera ese disco, era solo el comienzo.

Ambos coinciden en que esa amistad se hizo más profunda en los muchos meses de gira que vinieron y esa cercanía es lo que hace su segundo disco, algo realmente especial. “No Mercy in this land” es una oportunidad para descubrir a Charlie Musslewhite, uno de los bluseros mas virtuosos (…) Y también es una oportunidad para descubrir a BH, un talento inimaginable como músico, productor, cantante y compositor. Un talento que tenía la chance de grabar cualquier álbum que quisiera, pero eligió colaborar con su amigo Charlie"

Lista de temas utilizados en el podcast
Get Up!
I dont belive a word you say
Blood side up
When love is not enough 
When I go
Burnin hell (John Lee Hooker)
When the levee breaks
The bottle wins again live

Créditos del Video
Directed by Piotr Kabat
Voiceover by Mavis Staples
Script by John Albert
Sound by Elliot Thompson

The Rolling Stones - Ploundred my Soul - 2010

En 2010 se lanzó una reedición del que para mi, es el disco mas perfecto de los Rolling Stones en toda su historia: "Exile on Main street" de 1972. Allí venía un cd adicional con material inédito y un documental sobre la grabación del disco. El corte fue un single llamado "Ploundred my soul" que incluía un videoclip animado con fotos de las grabaciones de Exile en Nellcote, Francia. Tengo que decirlo, "Ploundred my soul" se ha convertido en uno de mis temas favoritos de los Stones, al punto tal que merece una entrada individual en Escuchate Esto!




Don Was, productor de los Rolling Stones, manifestó en una entrevista que el conocía la existencia de montones de grabaciones descartadas de aquellas sesiones, pero quería ser fiel a aquella época en concreto y a ese sonido y no editar nada que estuviera fuera de contexto. "Así que elegí las canciones que pertenecían sólo a ese periodo de tiempo e intenté elegir las que pensé que la gente no había pirateado mucho, o casi nada, que nadie había escuchado antes. Hay un par de canciones que están realmente bien y podrían competir con cualquier otra de las incluidas en "Exile".

Pero el caso de "Plundered my soul" va mucho mas allá que solo una canción encontrada. Esto es una gema, suena como aquellos Stones del 72, el Santo Grial del sonido Stone, su fórmula secreta escondida en aquellos sótanos de Nellcote. El Mick "actual" cantando sobre los Stones Vintage. Y lo mas importante, al menos para mi como fanático de este período, es que Mick Taylor regrabó su guitarra también en 2010. Ninguno de los dos Micks habían participado en la sesión original de este tema. Por suerte, Taylor estaba en buenos términos con sus ex compañeros, tanto como para volver a sumarse a una gira como invitado, y como para participar de una grabación. Tanto la acústica y la eléctrica lead que grabó Taylor en 2010 suenan como si hubieran sido grabadas en el 72, porque claro, usó la misma guitarra, los mismos amplificadores, Was usó los mismos micrófonos y grabó en cinta análoga antes del master digital. 

La vieja guitarra de Richards y la nueva de Taylor se entrecruzan, Charlie cae con su típico fill de entrada, un tempo que te parte al medio, y listo, tiene a toda la banda detrás suyo. El hechizo ya está hecho, cierro los ojos y me dejo llevar a ese viejo sótano caluroso del Sur de Francia. Bill Wyman entrando con esa cadencia única, el sonido es pegajoso y tiene esa melancolía que también tiene en "Tumblin' Dice" (si la música tuviera parentezco, Tumblin'... sería el primo hermano de este Ploundred...).  Y la letra es uno de esos poemas tristes que a veces nos regalaba Jagger ("Tumblin' Dice" otra vez). Charlie Watts vuelve del estribillo con un fill tan peligrosamente lento que, si fuera cualquier otro baterista, pensarías que no hay chance de que vuelva al beat en el tempo correcto. Pero no. Es Charlie Watts, así que no hay peligro. 

La banda tiene un galpón con cintas y cintas y cintas. Don Was compara con el final de Indiana Jones and The Raiders of the Lost Arc. El productor tuvo el trabajo de no solo remasterizar el re lanzamiento oficial de Exile, sino también investigar esos cientos de latas de cintas. Una vez que desempolvó las viejas cintas y apareció ”Plundered My Soul”, el track básico ya estaba ahí  -bajo, batería, piano, guitarra rítmica, todo listo para poner las voces.

Por supuesto, es imposible que el Mick Jagger del 2009 suene como el Mick Jagger del 71. Pero eso de ninguna forma le saca la magia al tema. A la mejor formación en la historia de los Rolling Stones (Jagger, Richards, Watts, Wyman, Taylor, Bobby Keys, Jim Price y Nicky Hopkins) se le agregaron los coros de Lisa Fischer y Cindy Mizelle. Según Don Was, las sesiones de grabación en 2010 fueron muy emocionantes para el. "Mientras vía y escuchaba a Jagger grabando arriba de esta pista, yo viajé mentalmente a Nellcote, pero como si fuera hoy, como en las películas, con todos los muebles cubiertos de sábanas". El objetivo de Don Was fue, como el mismo lo ve, pensar en Jimmy Miller (productor original de Exile, fallecido en 1994), pudiera escuchar este track y se sintiera orgulloso. 


fuentes:
https://www.songfacts.com/facts/the-rolling-stones/plundered-
http://billjanovitz.com/blog/?p=1359
https://www.songfacts.com/facts/the-rolling-stones/plundered-my-soul
Gibson.com